• ร้านค้าต่างๆ ต้องปิดตาย ถนนแทบทุกสายว่างเปล่า สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งที่สะท้อนถึงผลกระทบจากวิกฤติสงครามระหว่างอิสราเอลและฮามาส ที่มีต่อการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจของเขตเวสต์แบงก์ ซึ่งสหประชาชาติประเมินว่าสงครามที่เกิดขึ้นอาจจะทำให้เศรษฐกิจในพื้นที่ถอยหลังไปอีกหลายสิบปี
  • ผู้ประกอบการธุรกิจ ร้านค้า โรงแรมในเขตเวสต์แบงก์ต่างยอมรับว่ากำลังเผชิญวิกฤติอย่างหนัก ซึ่งนอกจากจะต้องหวาดผวากับภัยจากสงครามแล้ว แต่พวกเขากำลังจะอดตายจากการที่ไม่สามารถหาเลี้ยงปากท้องได้อีกต่อไป เพราะรายได้หลักของเมืองมาจากการท่องเที่ยว

จากเดิมที่โรงแรมในย่านนี้จะมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากเดินทางเข้ามาท่องเที่ยว สร้างรายได้ให้แก่ที่พักขนาดเล็กที่ดำเนินธุรกิจโดยชาวบ้าน แต่ตอนนี้ในย่านการค้าในเขตเมืองโบราณของเวสต์แบงก์ เต็มไปด้วยความว่างเปล่าและต้องปิดกิจการลงนับตั้งแต่อิสราเอลประกาศทำสงครามกับกลุ่มฮามาส ทำให้เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กหลายแห่ง ตัดสินใจที่จะทิ้งอาชีพ และต้องมองหาช่องทางในการทำมาหากินอื่นแทน

คริสต์มาสถูกยกเลิก

ตามปกติแล้วเมืองศักดิ์สิทธิ์ อย่างเบธเลเฮม ที่เชื่อกันว่าเป็นสถานที่ประสูติของพระเยซู จะกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ยอดนิยมที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวกว่า 1 ล้านคนในทุกๆ ปี โดยเฉพาะในช่วงคริสต์มาสที่ใกล้จะมาถึง แต่ในปีนี้ การจัดงานเฉลิมฉลองคริสต์มาสได้ถูกประกาศยกเลิกไปแล้ว เนื่องจากภาวะสงคราม แต่ยังคงมีการประกอบพิธีทางศาสนาตามปกติของคริสต์ศาสนิกชนเท่านั้น

โดยเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นประกาศเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า พวกเขากำลังรื้อต้นคริสต์มาส และของประดับตกแต่งที่ติดตั้งไว้เมื่อหลายปีก่อน รวมถึงที่จัตุรัสมังเกอร์ใจกลางเมือง ซึ่งมักมีการจัดงานเฉลิมฉลองอย่างยิ่งใหญ่

...

นับตั้งแต่เกิดสงคราม นักท่องเที่ยวต่างหนีออกจากพื้นที่ ขณะที่มาตรการคุมเข้มต่างๆก็ทำให้ภาคธุรกิจในพื้นที่อยู่ในภาวะชะงักงัน อย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่ใกล้เข้าสู่เทศกาลคริสต์มาสเช่นนี้ ส่วนร้านค้าที่ยังคงเปิดทำการอยู่อีกไม่กี่ร้าน ก็กำลังกัดฟันต่อสู้ดิ้นรน กับสภาพที่ไม่มีลูกค้ามาใช้บริการ

นายคาลิล ซาลาฮัต เจ้าของร้านขายของที่ระลึก โอลด์ เคฟ ระบุว่า ร้านค้าที่ต้องขึ้นอยู่กับการท่องเที่ยวโดยตรงอย่างเขา มักจะโกยรายได้ ได้มากเป็นกอบเป็นกำในช่วงเทศกาลความสุขราว 2 เดือนนี้ แต่จนวันนี้กำลังจะสิ้นเดือนพฤศจิกายนแล้ว ในพื้นที่ไม่มีนักท่องเที่ยวอยู่เลย ซึ่งมันกระทบอย่างมากต่อธุรกิจและการใช้ชีวิตของพวกเขา

ขณะที่มัคคุเทศก์ชาวปาเลสไตน์ ระบุว่า อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของเวสต์แบงก์ ต้องดิ้นรนเป็นอย่างมาก ในช่วงที่อิสราเอลบุกเข้ามายังเวสต์แบงก์เมื่อปี 1967 แต่สถานการณ์ ณ ตอนนี้ยิ่งเลวร้ายกว่านั้น

ผลกระทบด้านเศรษฐกิจ

นับตั้งแต่วันที่ 7 ตุลาคมที่กลุ่มฮามาสจู่โจมอิสราเอลแบบไม่ทันตั้งตัว จนกระทั่งอิสราเอลตอบโต้กลับอย่างหนักหน่วง ซึ่งนอกจากในฉนวนกาซาแล้ว กองกำลังอิสราเอลก็ยังมีการสู้รบกับกองกำลังติดอาวุธในเขตเวสต์แบงก์ไปพร้อมๆกันด้วย
โดยการสู้รบที่เกิดขึ้นมีผลกระทบรุนแรงต่อเศรษฐกิจของชาวปาเลสไตน์ โดยองค์การสหประชาชาติเตือนว่าสงครามที่เกิดขึ้นอาจจะทำให้เศรษฐกิจในพื้นที่ถอยหลังไปอีกหลายสิบปี

โครงการพัฒนาของสหประชาชาติรายงานผลการประเมินผลกระทบทางเศรษฐกิจจากสงคราม ว่า จีดีพีของพื้นที่สู้รบได้รับผลกระทบถึง 4.2 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ช่วงเดือนแรกของการสู้รบ และคาดการณ์ว่า เศรษฐกิจของปาเลสไตน์ จะดิ่งลง 8.4 เปอร์เซ็นต์ หรือสูญเสียเป็นมูลค่าถึง 1.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในเดือนหน้า ทำให้ผู้คนอีกเกือบครึ่งล้านคนตกอยู่ในความยากจน

โดยข้อมูลจากองค์กรแรงงานนานาชาติของยูเอ็น พบว่ามีรายงานชาวปาเลสไตน์ราว 390,000 คน ที่ตกงานนับตั้งแต่สงครามเปิดฉากขึ้น ซึ่งรวมถึงประชาชนจากกาซาที่ทำงานในอุตสาหกรรมการก่อสร้างในอิสราเอลด้วย เพราะพวกเขาถูกยกเลิกใบอนุญาตทำงานหลังจากอิสราเอลถูกโจมตีโดยกลุ่มฮามาส

นอกจากนี้ภายในเขตเวสต์แบงก์เอง ประชาชนก็พบว่าเป็นเรื่องยากที่จะไปทำงานตามปกติภายใต้ข้อบังคับและข้อกำหนดที่เข้มงวดจากภาวะสงคราม ที่มีทั้งการปิดถนน มีจุดตรวจพิเศษตามที่ต่างๆ กระทบต่อการสัญจรไปมาในชีวิตประจำวัน

โดยองค์การสหประชาชาติเตือนว่าความเสียหายทางเศรษฐกิจจะทำให้สถานการณ์ด้านมนุษยธรรมเลวร้ายยิ่งขึ้นไปอีก และทำให้โอกาสในการฟื้นตัวเป็นเรื่องที่ท้าทายอย่างมาก และจะทำได้ช้าลงหากสงครามยังยืดเยื้อออกไป

...

ล่าสุด เสียงเรียกร้องให้มีการหยุดยิงและเจรจาสันติภาพในภูมิภาคเริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ โดยรัฐมนตรีอาหรับ และชาติมุสลิม กำลังพยายามกดดันชาติตะวันตก ปฏิเสธความชอบธรรมของอิสราเอลที่อ้างว่าทำไปเพื่อป้องกันตัวเอง ขณะเดียวกันประเทศจีนก็เริ่มเคลื่อนไหวเพื่อระงับการสู้รบโดยเร็วที่สุด ซึ่งสถานการณ์ในเขตเวสต์แบงก์รวมทั้งในกาซายิ่งตอกย้ำถึงความเร่งด่วนของความพยายามเหล่านี้.

ผู้เขียน : อาจุมมาโอปอล

คลิกอ่านรายงานพิเศษไทยรัฐออนไลน์ได้ "ที่นี่"