“การเล่นสเกตของผมไม่มีอะไรผิดปกติ ผมเลยคิดว่าบางทีน้ำแข็งอาจจะไม่ชอบผมอีกต่อไปแล้วก็ได้”

ฮานิว ยูซุรุ (Hanyu Yuzuru) “เจ้าชายน้ำแข็งแห่งญี่ปุ่น” (27 ปี) และหนึ่งในนักสเกตลีลาที่ดีที่สุดคนหนึ่งตลอดกาลของโลก เจ้าของเหรียญทองสเกตน้ำแข็งลีลา ในกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว สองสมัยติดต่อกัน ในปี 2014 และ 2018 กล่าวด้วยน้ำเสียงตัดพ้อถึง “ความโชคร้าย” ที่มีผลต่อ “ท่วงท่าอันงดงามราวกับภาพงานศิลปะบนพื้นน้ำแข็ง” ที่เขามักบรรจงสร้างความรื่นรมย์ให้กับแฟนๆ กีฬาได้รับชมจนเป็นภาพที่แสนชินตา

คำถามถึงอนาคตของเจ้าชายน้ำแข็ง
คำถามถึงอนาคตของเจ้าชายน้ำแข็ง

และมันคือ... “จุดเริ่มต้น” ของการพลาดหวังในการสร้างประวัติศาสตร์คว้าเหรียญทองโอลิมปิก 3 สมัยติดต่อกันเป็นครั้งแรกในรอบ 94 ปี ต่อจาก กิลลิส กราฟสตรอม (Gillis Grafstrom) นักสเกตลีลาชายคนแรกชาวสวีเดน ที่ทำได้ในกีฬาโอลิมปิก 1920, 1924, 1928 ในท้ายที่สุด

...

“ตอนผมออกตัว ผมเหยียบลงไปในหลุมบนลานสเกตน้ำแข็ง ซึ่งบางทีอาจจะเกิดจากการที่นักสเกตคนอื่นๆ กระโดดท่า Toe loop หรือ ท่า Filp ก่อนหน้านั้น”

เจ้าชายน้ำแข็ง ให้สัมภาษณ์กับสื่อญี่ปุ่นถึงสาเหตุของ “อุบัติเหตุ” ที่ทำให้ความพยายามกระโดด Salchow เพื่อหมุน 4 รอบ เกิดความผิดพลาดจนกระทั่งทำเขาหมุนได้เพียงรอบเดียวในช่วงต้นๆ ของรอบ Short Program (SP) ของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว 2022 ที่กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน

เป็นผลให้เขาได้รับคะแนนรวมไปเพียง 95.15 คะแนน ติดเพียงอันดับที่ 8 และห่างไกลจากผู้ทำคะแนนรวมรอบ SP ในอันดับหนึ่ง ซึ่งถือเป็นคู่แข่งคนสำคัญอย่าง “นาธาน เฉิน (Nathan Chen)” (22 ปี) นักสเกตลีลาชาวอเมริกัน ที่นอกจากจะทำคะแนนรวมได้สูงถึง 113.97 คะแนนแล้ว ยังเป็นการโค่นสถิติโลกเดิมของ ฮานิว ยูซุรุ ที่เคยทำไว้ 111.82 คะแนน เมื่อปี 2020 ลงด้วย!

ลีลาเจ้าชายน้ำแข็ง
ลีลาเจ้าชายน้ำแข็ง

และแม้ว่า...แฟนคลับของ “เจ้าชายน้ำแข็งแห่งญี่ปุ่น” ต่างยังคงแสดงความเชื่อมั่นว่า “ปาฏิหาริย์” และ Winnnie the Rain แห่งการเฉลิมฉลองของเหล่า “Fanyus” อาจจะเกิดขึ้นได้บนพื้นสเกตน้ำแข็งที่กรุงปักกิ่ง

ฮานิว ยูซุรุ ของพวกเขาจะต้องกลับมากอบกู้ทุกสิ่งทุกอย่างในรอบ Long Program (LP) ได้อย่างแน่นอน

แต่แล้ว...ทุกอย่างก็ไม่เกิดขึ้น “ไม่มีปาฏิหาริย์” ที่กรุงปักกิ่ง ช่องว่างที่ห่างกันถึง 18.82 คะแนน โดยเฉพาะกับคู่ขับเคี่ยวสำคัญที่กำลังทั้งฟิตสมบูรณ์และมีฟอร์มการเล่นอันเฉิดฉาย จนไม่พ่ายแพ้ให้กับใครแม้แต่ครั้งเดียว มาเป็นระยะเวลายาวนานเกือบ 1,300 วัน ก่อนหน้าปักกิ่งเกมส์ 2022 อย่าง “นาธาน เฉิน” นั้น มันหนักหนาเกินไป!

อะไรคือปัจจัยที่ทำให้ เจ้าชายน้ำแข็ง พลาดการสร้างประวัติศาสตร์?

อาการบาดเจ็บโดยเฉพาะที่เอ็นข้อเท้าขวา ทำให้ ฮานิว ยูซุรุ พลาดการลงแข่งขันบนเวทีในระดับนานาชาติตลอดฤดูกาลแข่งขันที่ผ่านมา ทำให้เขาประสบปัญหาอย่างยิ่งในการเตรียมความพร้อมทางร่างกายเพื่อลงแข่งขันในกีฬาโอลิมปิกครั้งนี้

ขณะเดียวกันสื่อในประเทศญี่ปุ่น ยังรายงานด้วยว่า อาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าขวามาตั้งแต่ปี 2017 และปี 2018 ยังติดตามมารบกวนในขณะที่กำลังทำการฝึกซ้อมก่อนหน้าลงแข่งขันในรอบ LP เพียงวันเดียว จนกระทั่งทำให้ “เจ้าชาย” ต้องลงแข่งขันในวันถัดมาด้วยความช่วยเหลือของ “ยาแก้ปวด”

ซึ่งอาการบาดเจ็บที่ติดตามมารบกวน รวมถึงแรงกดดันที่ต้องพยายามอย่าง “สุดชีวิต” เพื่อทำคะแนนในรอบ LP ให้ได้มากที่สุดนี้เอง ทำให้ ฮานิว ยูซุรุ ต้องพลาดล้มถึง 2 ครั้ง ในระหว่างการแข่งขันรอบนี้ด้วย

...

ขณะเดียวกัน ปัญหาการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ยังได้ “แทรกแซง” การเตรียมความพร้อมของเจ้าชายน้ำแข็ง ก่อนหน้าการแข่งขันโอลิมปิกอีกด้วย นั่นเป็นเพราะข้อจำกัดในการเดินทางทำให้ ฮานิว ยูซุรุ ต้องฝึกซ้อมเพียงลำพังในประเทศญี่ปุ่น โดยปราศจากการดูแลอย่างใกล้ชิดของโค้ชระดับโลกชาวแคนาดา อย่าง ไบรอัน ออร์เซอร์ (Brian Orser) และ เทรซี วิลสัน (Tracy Wilson) ด้วย

สปิริตในฐานะนักกีฬาอันยอดเยี่ยมของเจ้าชายน้ำแข็ง

“อะไรก็สามารถเกิดขึ้นได้ มารอดูกันว่ามันจะเป็นอย่างไร ผมก็แค่จะทุ่มเททุกอย่างที่มีและพยายามต่อสู้เพื่อกลับเข้าสู่การแข่งขันอีกครั้ง”

Ice Prince กล่าวยืนยันถึงความมุ่งมั่นที่จะขอต่อสู้จนวินาทีสุดท้าย

ด้วยเหตุนี้แม้จะประสบปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวน “ฮานิว” จึงยังมุ่งมั่นด้วยการนำท่าไม้ตายประจำตัว “Quad Axel” หรือ “4A” มาใช้ในรอบ LP อย่างชนิดไม่ลังเล แม้ความหวังจะสร้างปาฏิหาริย์เพื่อพลิกกลับมาเอาชนะ ผู้นำอย่าง “นาธาน เฉิน” ในตอนนั้นจะริบหรี่มากก็ตาม

อะไรคือ Quad Axel?

Quad Axel คือ ท่ากระโดดของกีฬาสเกตน้ำแข็งลีลาที่ยากที่สุด เนื่องจากเป็นการกระโดดจากการไถลตัวไปข้างหน้าแล้วหมุนตัวกลางอากาศ 4 รอบครึ่ง ซึ่งปัจจุบันยังไม่มีนักกีฬาคนใดในโลกที่สามารถทำได้อย่างสมบูรณ์แบบในการแข่งขันอย่างเป็นทางการที่ได้รับรองจาก International Skating Union หรือ ISU

...

อย่างไรก็ดี “เจ้าชายน้ำแข็ง” เคยสามารถทำท่านี้ได้ใกล้เคียงมากที่สุด ในการแข่งขันสเกตน้ำแข็งลีลาชิงแชมป์ประเทศญี่ปุ่น (Japan Figure Skating Championships) ซึ่งเป็นหนึ่งในรายการที่ ISU รับรอง เมื่อเดือนธันวาคม ปี 2021 ที่ผ่านมา

เพียงแต่ในครั้งนั้นมันยังไม่สมบูรณ์แบบ เนื่องจากในจังหวะลงเขายังใช้สองขาแทนที่จะเป็นขาเดียว จนกระทั่งถูกตัดสินว่าเป็นเพียงท่า Triple Axel (3 รอบครึ่ง) จนพลาดการเป็นนักกีฬาคนแรกของโลกที่สามารถทำท่า Quad Axel ได้ในการแข่งขันอย่างเป็นทางการไปอย่างน่าเสียดาย

รวมถึง...ในการแข่งขัน ปักกิ่งเกมส์ 2022 นี้ ความพยายามสร้างประวัติศาสตร์ให้กับโลกสเกตน้ำแข็งด้วยท่ากระโดด Quad Axel ของ ฮานิว ยูซุรุ ก็ยังคงไม่สำเร็จอีกเช่นกัน

ทั้งๆ ที่ เจ้าชายน้ำแข็งผู้นี้ พยายามทุ่มเทฝึกซ้อมท่านี้อย่างหนักมาตลอดในช่วง 3 ปีหลังสุด ก่อนโอลิมปิกฤดูหนาว 2022 จะมาถึง โดยความหนักหน่วงของการฝึกฝนเพื่อทำท่า Quad Axel ให้สำเร็จนี้มันหนักหนาจนถึงกระทั่งว่า...

“ผมฝึกซ้อมอย่างหนักโดยคิดว่าตัวเองอาจจะเสียชีวิตได้ ในกรณีที่เกิดพลาดแล้วหัวของผมไปกระแทกกับพื้นน้ำแข็งเข้า”

...

ฮานิว ยูซุรุ ขณะฝึกซ้อมที่ปักกิ่งเกมส์
ฮานิว ยูซุรุ ขณะฝึกซ้อมที่ปักกิ่งเกมส์

อนาคตหลังจากนี้ของ Ice Prince?

ในปี 2018 หลังคว้าเหรียญทองในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวที่ เมืองพย็องชัง ประเทศเกาหลีใต้ “ฮานิว ยูซุรุ” เคยให้สัมภาษณ์สื่อญี่ปุ่นว่า...

“ผมไม่ต้องการที่จะลงเล่นในกีฬาโอลิมปิก (ปักกิ่ง 2022) แล้ว ผมปรารถนาเพียงต้องการทำท่า Quad Axel ให้สำเร็จ”

เป็นเหตุให้ สื่อญี่ปุ่นตีความว่าบางที “เจ้าชายน้ำแข็ง” อาจจะเคยคิดแขวนรองเท้าสเกตมาตั้งแต่เมื่อ 4 ปีที่แล้ว เพียงแต่การที่ยังไม่สามารถทำ Quad Axel ได้สำเร็จจึงทำให้เขายังคงพยายามต่อสู้กับอาการบาดเจ็บและการฝึกซ้อมอย่างหนักต่อไป เพื่อให้ “ความปรารถนา” ที่ยังเหลืออยู่สำเร็จลงให้ได้เสียก่อนจนกระทั่งลากยาวมาถึง ปักกิ่งเกมส์ 2022

และในเมื่อโอลิมปิกฤดูหนาวครั้งล่าสุดนี้ “ฮานิว” ก็ยังคงทำมันไม่สำเร็จ มันจึงทำให้เหล่า “Fanyus” มีความหวังอยู่ไม่น้อยเลยว่า “หรือบางที” หนุ่มหล่อใสวัย 27 ปีผู้นี้ อาจยังคงตัดสินใจ “วาดภาพศิลปะด้วยรองเท้าสเกต” ของเขาอยู่ต่อไปก็เป็นได้ หลังการให้สัมภาษณ์กับสื่อญี่ปุ่น ถึงความพ่ายแพ้ให้กับ นาธาน เฉิน ผู้คว้าเหรียญทองในปักกิ่งเกมส์ 2022 และเป็นอีกคนหนึ่งที่พยายามจะพิชิตท่า Quad Axel ลงให้ได้ว่า...

“โปรดให้เวลาแก่ผมอีกสักหน่อย เพราะผมต้องการใช้ความคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ผมรู้สึกว่าผมสมควรได้รับสิ่งนั้นมากๆ เพราะผมได้ทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างในการแข่งขันครั้งนี้แล้ว”

พลังแห่งความทุ่มเท ของ "เจ้าชายน้ำแข็ง" จะปรากฏต่อสายตาชาวโลกในเร็วๆ นี้หรือไม่ นี่อาจเป็นสิ่งที่ทุกคนกำลังอยากได้ยินมากที่สุดในเวลานี้แล้วก็เป็นได้.

ทีมข่าวเฉพาะกิจไทยรัฐออนไลน์ รายงาน

อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง :