ไทย-สหรัฐฯ พร้อมฝึก "คอบบราโกลด์ 2022" สั่งลดจำนวนทหาร งดยกพลขึ้นบก

ฝึกร่วมไทย-สหรัฐฯ "คอบบราโกลด์ 2022" ลดจำนวนทหาร และลดขนาดการฝึกจาก 8,964 นาย เหลือ 3,460 นาย พร้อมยกเลิกฝึกยกพลขึ้นบก ไม่มีกำลังทางอากาศร่วม งดประเทศสังเกตการณ์ ให้ยึดมาตรการโควิด ตรวจ RT-PCR 2 ครั้ง กักตัว 7 วัน ตรวจ ATK ทุกๆ 5 วัน ในแต่ละพื้นที่มีทหารฝึกไม่เกิน 500 นาย

เมื่อเวลา 10.00 น. วันที่ 4 ก.พ. 65 ที่กองบัญชาการกองทัพไทย พล.อ.ณตฐพล บุญงาม เสนาธิการทหาร เป็นประธานฝ่ายไทย Mr. Michael Heath อุปทูตสหรัฐฯ ประจำประเทศไทย เป็นประธานฝ่านสหรัฐฯ พร้อมด้วย พล.ท.ชิดชนก นุชฉายา เจ้ากรมยุทธการทหาร ในฐานะผู้อำนวยการกองอำนวยการฝึกคอบบราโกลด์ 2022 พ.ท. Bill Grube (บิล กรู๊บ) ผู้อำนวยการแผนกฝึกร่วมผสม จัสแมกไทย ได้แถลงข่าวการฝึกร่วมผสมคอบบราโกลด์ 2022 ในวงรอบ Heavy year ครั้งที่ 41 

พล.อ.ณตฐพล กล่าวว่า การฝึกคอบบราโกลด์ เป็นการฝึกร่วมผสมทางทหารที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งกองทัพไทย และกองกำลังสหรัฐอเมริกา ภาคพื้นอินโดแปซิฟิก ร่วมกันเป็นเจ้าภาพจัดการฝึกในประเทศไทยเป็นประจำทุกปี โดยการฝึกร่วมผสมคอบบราโกลด์ 2022 จะเริ่มขึ้นในระหว่างวันที่ 20 ก.พ.-5 มี.ค. ครั้งที่ 41 ถือเป็นการกระชับความสัมพันธ์ไทย-สหรัฐฯ ที่มีมายาวนาน 200 ปี และเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิด และความร่วมมือหลายมิติ ทั้งการค้า เศรษฐกิจ วัฒนธรรม ความมั่นคง และการฝึกทางทหาร และจากสถานการณ์โควิด-19 เราตระหนักถึงความปลอดภัย ประชาชน ทุกส่วนที่เกี่ยวข้อง โดยปรับรูปแบบการฝึกให้เข้ากับสถานการณ์ โดยปีนี้มีกำลังทหารร่วมฝึก 3,460 นาย คิดเป็น 2 ใน 3 จากการฝึกที่ผ่านมา

Mr. Michael Heath อุปทูตสหรัฐฯ ประจำประเทศไทย กล่าวว่า การฝึกคอบบราโกลด์ 2022 ย้ำถึงพันธไมตรีด้านความมั่นคงที่ยาวนานระหว่างสหรัฐฯ และไทย ในฐานะตัวแทนชาวอเมริกันและหน่วยงานรัฐบาลสหรัฐฯ ในประเทศไทย จึงขอขอบคุณรัฐบาลไทยและกองทัพไทยที่เป็นเจ้าภาพในการจัดคอบบราโกลด์ 2022

โดยการฝึก คอบบราโกลด์ ได้กำหนดมาตรฐานการฝึกซ้อมทางทะเลระดับพหุภาคีมาตลอด 11 ปีซึ่งมีความพิเศษ เป็นการฝึกซ้อมทางการทหารระดับสากลที่ดำเนินการอย่างต่อเนื่องยาวนานที่สุดในโลก จึงไม่เพียงแต่แสดงถึงพันธไมตรีระหว่างสหรัฐฯ และไทยเท่านั้น และยังแสดงถึงความร่วมมือของนานาประเทศอันเป็นหัวใจของคอบบราโกลด์

ส่วนประโยชน์ของการฝึกคอบบราโกลด์ ที่ชาวไทยและชาวอเมริกันและนานาประเทศจะเห็นชัดว่า 15 ปีที่ผ่านมาประเทศที่เข้าร่วมการฝึกได้สร้างสรรค์สิ่งดีๆ ร่วมกัน ภายหลังเกิดโศกนาฏกรรมและผลการกระทบจากภัยพิบัติในภูมิภาคนี้ เช่น สึนามิในมหาสมุทรอินเดียปี 2547 ภัยพิบัติ 3 เหตุการณ์ในญี่ปุ่นปี 2554 และปฏิบัติการกู้ภัยช่วยทีมหมูป่าในถ้ำหลวงของไทยปี 2561 สำหรับการฝึกคอบบราโกลด์ 2022 แม้จะลดขนาดการฝึกเนื่องจากโควิด-19 แต่ยังให้ความสำคัญกับการจัดการฝึกการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติและโครงการช่วยเหลือประชาชน

"สิ่งที่ทำให้คอบบราโกลด์พิเศษคือ การฝึกนี้แสดงถึงปัจจัยที่ค้ำจุนมิตรภาพซึ่งเป็นมิตรภาพอันเที่ยงแท้ระหว่างเราไว้กว่า 200 ปีที่ผ่านมา ดังที่สนธิสัญญาไมตรีและพาณิชย์ พ.ศ.2376 เริ่มจากการเป็นสัญญาทางการค้าระดับทวิภาคีแล้วจึงเติบโตเป็นความร่วมมือในหลากหลายด้าน อาทิ การศึกษา วัฒนธรรม การสาธารณสุข การพาณิชย์และการค้า คอบบราโกลด์ก็ได้พัฒนาขึ้นจากการฝึกซ้อมทางทะเลขนาดเล็กระดับทวิภาคี กลายเป็นหนึ่งในการฝึกซ้อมทางทหารระดับพหุภาคีที่โดดเด่นเป็นเลิศที่สุดของโลกซึ่งยังประโยชน์แก่ผู้คนทั่วทั้งภูมิภาค"

ด้าน พ.ท. Bill Grube กล่าวว่า สิ่งหนึ่งที่เราภูมิใจคือการปฏิบัติการด้านมนุษยธรรมระหว่างการฝึกคอบบราโกลด์ เรื่องการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติการดำเนินโครงการช่วยเหลือประชาชน หรือแม้แต่การฝึกปัญหาที่บังคับการ ในปีนี้เราดำเนินโครงการก่อสร้างอาคารในโรงเรียนแห่งทั่วประเทศไทยรวมไปถึงโรงเรียนหนองบอนวิทยาคมใน จ.ตราด ซึ่งคาดว่าจะส่งมอบในวันที่ 3 มีนาคมนี้ สิ่งที่เราให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกคือสุขภาพและความปลอดภัยของผู้เข้าร่วมการฝึกคอบบราโกลด์ทุกคนตลอดจนชุมชนหมู่บ้าน ซึ่งเป็นพื้นที่จัดและสนับสนุนการฝึกครั้งนี้เจ้าหน้าที่ทหารสหรัฐฯ ปฏิบัติตามมาตรการป้องกันโรคโควิดของรัฐบาลไทยอย่างเคร่งครัด โดยดำเนินการตรวจภายใต้มาตรการ bubles in bubbles โดยในปีนี้ทางกองทัพอากาศสหรัฐฯ งดส่งกำลังทางอากาศเข้าร่วมการฝึก ขณะที่กองทัพบกสหรัฐฯ มี V22 ออสเปรย์ Black Hawk 12 เครื่อง กองทัพเรือสหรัฐฯ ส่งเรือลาดตระเวนทางทะเล เรือ USS.GREE BAY

ด้าน พล.ท.ชิดชนก นุชฉายา เจ้ากรมยุทธการทหาร กล่าวถึงรายละเอียดการฝึกว่า การฝึกครั้งนี้มีประเทศเข้าร่วมการฝึกหลัก 7 ประเทศ ประกอบด้วย ไทย สหรัฐอเมริกา สิงคโปร์ ญี่ปุ่น อินโดนีเซีย สาธารณรัฐเกาหลี และมาเลเซีย ประเทศที่เข้าร่วมการฝึกเพิ่มเติมในโครงการช่วยเหลือประชาชน จำนวน 3 ประเทศ ได้แก่ จีน อินเดีย และออสเตรเลีย ประเทศในโครงการเสนาธิการผสมส่วนเพิ่มนานาชาติ หรือ MPAT (Multinational Planning Augmentation Team) จำนวน 10 ประเทศ ประกอบด้วย บังกลาเทศ แคนาดา ฝรั่งเศส อังกฤษ มองโกเลีย เนปาล นิวซีแลนด์ ฟิลิปปินส์ ฟิจิ และเวียดนาม รวมทั้งสิ้น 20 ประเทศ

สำหรับยอดผู้เข้าร่วมการฝึกฯ จำนวน 3,460 นาย ประกอบด้วย ไทย 1,953 นาย สหรัฐอเมริกา 1,296 นาย สิงคโปร์ 50 นาย อินโดนีเซีย 16 นาย ญี่ปุ่น 35 นาย สาธารณรัฐเกาหลี 41 นาย มาเลเซีย 36 นาย จีน 10 นาย อินเดีย 5 นาย และออสเตรเลีย 18 นาย

เมื่อถามว่า ประเทศเมียนมาได้แสดงเจตจำนงขอเข้าร่วมฝึกคอบบราโกลด์ ในฐานะเป็นประเทศผู้สังเกตการณ์หรือไม่ พล.ท.ชิดชนก กล่าวว่า เป็นการพิจารณาร่วมกันระหว่างไทยกับสหรัฐฯ ที่เห็นตรงกันว่า อาจไม่คุ้มค่าในเรื่องของเวลา ในการให้ประเทศที่เป็นผู้สังเกตการณ์จากเดิมมี 10 ประเทศเข้าร่วมฝึกในครั้งนี้ เนื่องจากการแพร่ระบาดโควิด-19 จึงไม่มีการเชิญ

"การฝึกคอบบราโกลด์ปีนี้ในวงรอบ Heavy year ที่มีความใกล้เคียงกับการฝึกในวงรอบ Right Here ปีที่แล้ว แต่โดยลักษณะการฝึกในที่บังคับการเป็นการนำแผนจากการที่ได้จากปีที่แล้วมาฝึกอำนวยการยุทธ โดยมีฝ่ายอำนายการ และผู้บังคับหน่วยเข้าร่วมมากขึ้น เป็นการแลกเปลี่ยนผู้เชี่ยวชาญระหว่างเหล่าทัพ เรื่องการปรับลดกำลังลงไม่สามารถฝึกการใช้กำลังทหารขนาดใหญ่ได้ จึงเป็นการฝึกร่วมสองฝ่ายของแต่ละเหล่าทัพ โดย กองทัพบก จะเป็นการฝึกระดับหน่วยกรมสไตรเกอร์ และกรมรบพิเศษ ขณะที่ กองทัพเรือ เป็นการปฏิบัติการทางทหารของหน่วยบัญชาการนาวิกโยธิน ส่วนกองทัพอากาศในปีนี้งดจัดกำลังทางอากาศ แต่จะเข้าร่วมการฝึกในส่วนอื่น" จก.ยก.ทหาร กล่าว

เมื่อถามว่า การลดกำลังทหารลง ติดปัญหาค่าใช้จ่ายด้านงบประมาณเรื่องกักโรคหรือไม่ พล.ท.ชิดชนก กล่าวว่า เป็นส่วนหนึ่ง เพราะต้องมีการกักตัว 7 วัน และการควบคุมโรคมีความยุ่งยาก และการยำกำลังทหารเข้ามามากๆ เสี่ยงต่อการแพร่ระบาดของโรค ร่วมถึงประชาชนจะไม่สบายใจ ซึ่งทางสหรัฐฯ เป็นฝ่ายเสนอขอปรับลดกำลัลทหารลง

สำหรับรูปแบบการฝึกฯ ในปีนี้ ประกอบด้วยการฝึกหลักดังนี้ 1.การฝึกปัญหาที่บังคับการ (Command Post Exercise : CPX) ระหว่างวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ถึง 5 มีนาคม 2565 โดยกองบัญชาการกองทัพไทยจัดตั้งกองบัญชาการกองกำลังผสมนานาชาติ (Multi National Forces Headquarters : MNF HQs.) ร่วมกับกองทัพสหรัฐอเมริกา และมิตรประเทศ ณ อาคารม้าแดง กองการบินทหารเรือ กองเรือยุทธการ อำเภอบ้านฉาง จังหวัดระยอง

2.โครงการช่วยเหลือประชาชน (Humanitarian/Civic Assistance : HCA) ระหว่างวันที่ 28 มกราคม ถึง 3 มีนาคม 2565 จำนวน 5 โครงการก่อสร้าง ประกอบด้วย โรงเรียนบ้านทุ่งนุ้ย จังหวัดกระบี่ โรงเรียนบ้านหนองมะค่า จังหวัดสระบุรี โรงเรียนวัดคลองตะเคียน จังหวัดจันทบุรี โรงเรียนหนองบอนวิทยาคม จังหวัดตราด และโรงเรียนบ้านเขาตาอิ๋น จังหวัดระยอง

3.การฝึกแก้ปัญหาบนโต๊ะในการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและบรรเทาภัยพิบัติ (Humanitarian Assistance and Disaster Relief Table Top Exercise : HADR-TTX) ระหว่างวันที่ 18 ถึง 20 กุมภาพันธ์ 2565ณ โรงแรมสิรินพลา อำเภอบ้านฉาง จังหวัดระยอง

และ 4.การฝึกภาคสนาม (Field Training Exercise : FTX) ระหว่างวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ถึง 5 มีนาคม 2565 โดยเหล่าทัพรับผิดชอบการฝึก ในรูปแบบการฝึกแลกเปลี่ยนผู้เชี่ยวชาญ (Subject Master Expert Exchange : SMEE) พื้นที่จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ จังหวัดลพบุรี จังหวัดระยอง จังหวัดชลบุรี และอ่าวไทยตอนบน

มาตรการป้องกันการแพร่ระบาดโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 (COVID-19) ในปีนี้ได้มีการปรับลดกำลังพลจาก 8,964 นาย เหลือ 3,460 นาย และปรับรูปแบบการฝึกภาคสนาม โดยงดการฝึกร่วมขนาดใหญ่ของทั้ง 3 เหล่าทัพ ได้แก่ การฝึกยกพลขึ้นบก การฝึกอพยพพลเรือนออกจากพื้นที่การรบ และการฝึกดำเนินกลยุทธด้วยกระสุนจริง และคงการฝึกผสม ในระดับยุทธวิธีของทั้ง 3 เหล่าทัพ

ในลักษณะการฝึกแลกเปลี่ยนผู้เชี่ยวชาญ ระดับไม่เกิน 1 กองร้อย โดยไม่เกิน 500 นายในแต่ละพื้นที่การฝึก เพื่อให้สอดรับกับมาตรการป้องกันการแพร่ระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 (COVID-19) ของกระทรวงสาธารณสุข และจังหวัดต่างๆ โดยกองทัพไทยกำหนดให้ใช้มาตรการ Bubble and Seal เพื่อความปลอดภัยของกำลังพลที่เข้าร่วมการฝึกฯ และพี่น้องประชาชนในพื้นที่โดยรอบการฝึกฯ ซึ่งเป็นรูปแบบเดียวกับการฝึกในปีที่ผ่านมา และนับว่าประสบความสำเร็จเป็นอย่างสูง เพราะผู้เข้าร่วมการฝึกฯ ไม่มีการติดเชื้อ COVID–19 เนื่องจากกองทัพไทยได้กำหนดมาตรการและปฏิบัติตามมาตรการป้องกันโรค ก่อน ระหว่าง และหลังการฝึกฯ อย่างเคร่งครัด ทั้งนี้ในการฝึกคอบบราโกลด์ 2022 แบ่งมาตรการเป็น 3 ระยะ ดังนี้

ก่อนเข้าประเทศ ผู้เข้ารับการฝึกจากมิตรประเทศ ต้องได้รับวัคซีนอย่างน้อย 2 เข็ม ต้องปฏิบัติตามขั้นตอนการขอเข้าประเทศ Thailand Pass และตรวจสอบเอกสารขณะเข้าประเทศ (immigration) ไปจนถึงการเข้ารับการกักตัว 7 วัน ตามที่ได้ทำการจองที่พักไว้

ระหว่างอยู่ในประเทศ แบ่งเป็น 2 ห้วง คือ ห้วงการกักตัว (ASQ) และห้วงการฝึก ห้วงการกักตัว (ASQ) ผู้เข้ารับการฝึกทั้งฝ่ายไทยและมิตรประเทศต้องกักตัว 7 วัน และตรวจคัดกรองแบบ RT-PCR จำนวน 2 ครั้ง สำหรับห้วงการฝึก ใช้มาตรการ Bubble and Seal ในทุกพื้นที่การฝึก โดยจะคัดกรองผู้เข้ารับการฝึกทุกวัน และกำหนดให้มีการตรวจ ATK ทุกๆ 5 วัน

หลังจากจบการฝึกฯ จะติดตามรายงานผลตรวจ COVID-19 หลังจากที่เดินทางเข้าประเทศตนเอง เพื่อให้มั่นใจว่าไม่ได้รับเชื้อจากประเทศไทย

สำหรับประโยชน์ที่ได้รับจากการฝึกคอบบราโกลด์ 2022 แบ่งเป็น 3 ระดับ ประกอบด้วย ระดับประเทศ เป็นการสร้างภาพลักษณ์ที่ดีในระดับนานาชาติในการเตรียมความพร้อมด้านการทหารที่มีความเข้มแข็ง ทันสมัย สามารถตอบสนองภารกิจด้านความมั่นคงในทุกมิติ เช่น การรักษาสันติภาพ การบรรเทาสาธารณภัยต่างๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ส่วนในระดับกองทัพ เป็นการพัฒนาขีดความสามารถทางทหารในการปฏิบัติงานร่วมกันระหว่างกองทัพไทย กองทัพสหรัฐอเมริกา และกองทัพจากมิตรประเทศ เพื่อเป็นหลักประกันความพร้อมในการปฏิบัติภารกิจของกองทัพไทยในทุกมิติ ทั้งภายในและภายนอกประเทศ โดยเฉพาะด้านการบรรเทาสาธารณภัยในภูมิภาค เพื่อสร้างเสถียรภาพให้แก่ภูมิภาคอย่างยั่งยืน และในระดับพื้นที่ที่เข้าทำการฝึกฯ ได้รับประโยชน์จากการฝึกในส่วนโครงการก่อสร้างอาคารต่างๆ เพื่อเป็นสาธารณประโยชน์ ส่งเสริมการท่องเที่ยว และสร้างรายได้ให้กับท้องถิ่น รวมทั้งเป็นการสร้างภาพลักษณ์ที่ดีของประเทศไทยในสายตาของมิตรประเทศ และประชาคมโลกต่อไป.