ทุ่งหญ้าสะวันนา ในทวีปแอฟริกา มีพื้นที่กว้างขวาง กินอาณาเขตติดต่อกันหลายประเทศ และในป่าแห่งนี้เอง มี “ลิงชิมแปนซี” อาศัยอยู่ด้วย
ชิมแปนซี (Chimpanzee) ชื่อวิทยาศาสตร์ Pan troglodytes เป็นลิงไม่มีหางที่มีความใกล้เคียงกับมนุษย์มากที่สุด แขนและขามีความยาวพอๆกัน สมองเจริญมากทำให้เฉลียวฉลาดกว่าอุรังอุตังและกอริลลา
มีเชาวน์ปัญญาเกือบเท่ามนุษย์ สามารถเดินตรง 2 เท้าได้แบบมนุษย์ แต่นิ้วเท้าจะหันไปข้างนอก เวลาเดินตัวจะเอนไปข้างหน้า แขนตรง และวางข้อมือลงบนพื้น
ในทวีปแอฟริกามีอยู่ 3 พันธุ์ คือ ชนิดแรกหน้าขาว หรือน้ำตาลจาง ชนิดที่สองหน้าดำหรือน้ำตาลไหม้ และชนิดแคระซึ่งเป็นชนิดที่หายากที่สุด
น.สพ.เกษตร สุเตชะ จากโรงพยาบาลสัตว์มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ บอกว่า ลิงชิมแปนซีถือได้ว่าเป็นลิงที่ฉลาดมาก เพราะมีลักษณะคล้ายๆกับมนุษย์ การนั่ง เดิน ยืน และนอนนั้น ไม่แตกต่างกับมนุษย์สักเท่าไหร่ ชอบอาศัยอยู่กันเป็นครอบครัวใหญ่ มีหัวหน้าเป็นลิงตัวผู้
ชอบอยู่บนพื้นดินมากกว่าต้นไม้ กินผลไม้ ใบไม้ ผัก เป็นอาหาร กินเนื้อได้บ้างเล็กน้อย ขนาดลำตัวที่ชูมือทั้ง 2 ข้างขึ้นสูง ตัวผู้สูงราว 5 ฟุต ส่วนตัวเมียสูง 4 ฟุต มีอายุที่โตเต็มที่ประมาณ 5-7 ปี ถือว่าเป็นช่วงที่แข็งแกร่งและจะมีลักษณะที่ค่อนข้างก้าวร้าว ถึงขั้นจับกลุ่มทำร้ายกันเองจนได้รับบาดเจ็บกันเป็นอย่างมาก
ลิงชิมแปนซีถูกคนนำมาเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงมากกว่า 100 ปีแล้ว และถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมการแพทย์เพื่อทดลองยาตัวใหม่ๆ ก่อนที่จะนำมาใช้จริงกับมนุษย์
ชีวิตของลิงเหล่านี้น่าสงสารมาก จึงมีการจัดตั้งศูนย์พักพิงของเหล่าวานรนี้ เพื่อให้ได้ใช้ชีวิตช่วงที่เหลืออย่างมีความสุข.
...