นาซา ตัดสินใจให้นักบินอวกาศที่ติดอยู่บน ISS กลับโลกด้วยยานของสเปซเอ็กซ์ ไม่ใช้แคปซูล สตาร์ไลเนอร์ ของโบอิ้งแล้ว หลังแก้ข้อผิดพลาดไม่ได้มาหลายเดือน

เมื่อวันเสาร์ที่ 24 ส.ค. 2567 สำนักงานบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐฯ หรือ นาซา (NASA) เปิดเผยในงานแถลงข่าวว่า พวกเขาตัดสินใจแล้วว่ามีความเสี่ยงมากเกินไปที่จะพา 2 นักบินอวกาศ ซึ่งติดอยู่ที่สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) กลับมาด้วยแคปซูล “สตาร์ไลเนอร์” (Starliner) ของบริษัทโบอิ้ง ซึ่งเกิดปัญหามาตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา

ด้วยเหตุนั้น นาซาจะพานักบินทั้งสองกลับมาด้วยแคปซูลของ “สเปซเอ็กซ์” (SpaceX) บริษัทคู่แข่งของโบอิ้ง แต่นักบินอวกาศทั้ง 2 คน ต้องรออยู่บน ISS ไปจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ปี 2568 จึงจะได้กลับบ้าน

เมื่อเดือนมิถุนายน โบอิ้งดำเนินการทดสอบส่งแคปซูล สตาร์ไลเนอร์ ไปเชื่อมต่อกับ ISS โดยมีมนุษย์โดยสารไปด้วยเป็นครั้งแรก ได้แก่ นักบินอวกาศ บุตช์ วิลมอร์ กับ สุนี วิลเลียมส์

เดิมทีพวกเขาควรจะอยู่บนสถานีอวกาศเพียงสัปดาห์เดียว ก่อนจะนั่งสตาร์ไลเนอร์กลับโลก แต่แคปซูลดังกล่าวกลับเกิดการขัดข้องหลายอย่าง ทั้งทรัสเตอร์หรือไอพ่น (Thruster) ไม่ทำงาน และเชื้อเพลิงฮีเลียมรั่วไหล ทำให้นักบินอวกาศทั้ง 2 คนต้องติดอยู่บน ISS มาจนถึงทุกวันนี้ ซึ่งผ่านไปเกือบ 3 เดือนแล้ว

และหลังจากถกเถียงกันมาหลายเดือน ในที่สุดนาซาก็ตัดสินใจจะพาตัวนักบินทั้งสองกลับมาด้วยแคปซูลของสเปซเอ็กซ์ ซึ่ง นายวิลมอร์ กับ น.ส.วิลเลียมส์ จะต้องรอจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้าจึงจะได้กลับมา และนั่นส่งผลให้ทริปที่ควรจะใช้เวลา 1 สัปดาห์ของพวกเขา กลับยืดยาวถึง 8 เดือน

ส่วนแคปซูลสตาร์ไลเนอร์ซึ่งจะไม่มีผู้โดยสารแล้วนั้น นาซาวางแผนจะให้มันถอดการเชื่อมต่อจาก ISS ในช่วงต้นเดือนกันยายน และพยายามนำกลับโลกด้วยระบบนักบินอัตโนมัติ ไปลงจอดที่ทะเลทรายในรัฐนิวเม็กซิโก

...

นายจิม ฟรี ผู้ช่วยผู้บริหารของนาซา กล่าวว่า “นี่เป็นไม่ใช่การตัดสินใจที่ง่ายเลย แต่เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดแล้ว”

ทั้งนี้ การตัดสินใจล่าสุดของนาซาถือเป็นการตีแสกหน้าบริษัท โบอิ้ง อย่างแรง เพิ่มเติมจากวิกฤติความเชื่อมั่นเรื่องความปลอดภัยของเครื่องบินของพวกเขา โดยโบอิ้งคิดจะใช้เที่ยวบินทดสอบของ สตาร์ไลเนอร์ นี้ ช่วยคืนชีพโครงการยานอวกาศของพวกเขาที่เจอปัญหามาหลายปี จากความล่าช้าต่างๆ และงบประมาณที่บานปลาย

โบอิ้งไม่ได้เข้าร่วมงานแถลงข่าวของนาซาในวันเสาร์ แต่พวกเขาออกแถลงการณ์ว่า โบอิ้งจะให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของลูกเรือและยานอวกาศเป็นอันดับแรกต่อไป และพวกเขากำลังเตรียมความพร้อมของยานอวกาศ เพื่อการกลับมาอย่างปลอดภัยและประสบความสำเร็จ

ติดตามข่าวต่างประเทศ : https://www.thairath.co.th/news/foreign

ที่มา : apnews