ทางการเอกวาดอร์ยึดยานกึ่งดำน้ำได้ที่นอกชายฝั่ง ภายในพบของกลางเป็นยาเสพติดชนิดโคเคน หนัก 3.5 ตัน และจับกุมผู้ต้องสงสัยที่โดยสารมาด้วยได้ 3 ราย
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เจ้าหน้าที่ของประเทศเอกวาดอร์ยึดยาเสพติดชนิด โคเคน ไฮโดรคลอไรด์ ปริมาณ 3.5 ตัน ได้จากยานกึ่งดำน้ำ (semi-submersible) ลำหนึ่ง ที่พวกเขาพบระหว่างปฏิบัติการร่วมที่นอกชายฝั่งเมืองเอสเมอรัลดัส เมื่อวันเสาร์ที่ 20 ม.ค. 2567 ที่ผ่านมา
ปฏิบัติการดังกล่าวเป็นความร่วมมือของกองทัพเอกวาดอร์กับสำนักงานตำรวจแห่งชาติ โดยเจ้าหน้าที่ตรวจพบวัตถุลอยน้ำที่นอกชายฝั่งเมืองเอสเมอรัลดัส ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศ ก่อนจะยืนยันได้ในเวลาต่อมาว่ามันคือ ยานกึ่งดำน้ำสีเทา ความยาว 15 เมตร ที่มีมอเตอร์ 4 ตัวติดอยู่ภายนอก
ภายในยานดำน้ำลำนี้ เจ้าหน้าที่พบหีบห่อขนาดใหญ่จำนวน 161 ห่อ กับห่อเล็กอีก 1 ห่อ ทำจากผ้ากระสอบพันด้วยเทปปิดกล่อง ซึ่งด้านในบรรจุยาเสพติดประเภทโคเคนเอาไว้ประมาณ 3.5 ตัน เจ้าหน้าที่ยังสามารถจับกุมผู้ต้องสงสัย 3 รายที่โดยสารมากับยานลำนี้เอาไว้ด้วย โดยทั้งหมดเป็นชายต่างชาติ
จากการประเมินเบื้องต้น ยาเสพติดที่พบมีมูลค่าประมาณ 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1,780 ล้านบาท) และกำลังถูกส่งไปยังสหรัฐฯ หรือประเทศในทวีปยุโรป โดยทั้งของกลางและผู้ต้องสงสัย จะส่งไปยังเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้อง เพื่อดำเนินคดีตามกฎหมายต่อไป
ทั้งนี้ แก๊งค้ายาเสพติดในอเมริกาใต้เริ่มหันมาใช้ยานกึ่งดำน้ำประดิษฐ์เองในการลักลอบขนส่งยาเสพติดเข้าสู่ยุโรปหรือสหรัฐฯ โดยยานดำน้ำลำแรกที่ถูกจับได้ ถูกพบในช่วงปลายปี 2562 และถูกนำไปจัดแสดงอยู่ที่ลานจอดรถของโรงเรียนตำรวจในเมืองอาบิลา ประเทศสเปน
ยานดำน้ำดังกล่าวมีความยาว 20 เมตร สร้างจากไฟเบอร์กลาส สามารถบรรทุกผู้โดยสาร 3 คน ตัวยานยังบรรทุกเชื้อเพลิงได้ถึง 20,000 ลิตร เดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในลักษณะดำอยู่ใต้ผิวน้ำทะเล เป็นเวลานานถึง 27 วัน ก่อนจะถูกเจ้าหน้าที่จับได้
...
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่สืบสวนของยุโรปเชื่อว่า ยานดำน้ำแบบนี้ถูกใช้มานานหลายปีแล้ว และคาดว่ามียานดำน้ำประดิษฐ์เองหลายร้อยลำถูกส่งไปยังยุโรป อันเป็นตลาดโคเคนขนาดใหญ่ที่สุด รองจากสหรัฐฯ ซึ่งกำลังเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว หลังการซบเซาในช่วงการระบาดของโควิด-19
เจ้าหน้าที่บอกอีกว่า ใต้ทะเลใจกลางมหาสมุทรแอตแลนติก บริเวณหมู่เกาะกานาเรียส หมู่เกาะอะโซร์ส คือสุสานขนาดใหญ่ของยานดำน้ำขนโคเคน ที่ถูกนำมาจมทิ้งที่นั่น หลังปฏิบัติภารกิจเสร็จสิ้นแล้ว ซึ่งนี่คือปัญหาที่ชาติยุโรปกำลังแก้ไม่ตกอยู่ตอนนี้
ติดตามข่าวต่างประเทศ : https://www.thairath.co.th/news/foreign