ผู้นำของสหรัฐฯ สหราชอาณาจักร และออสเตรเลียได้เปิดเผยรายละเอียดใหม่เกี่ยวกับแผนการสร้างกองเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์รุ่นต่อไป ภายใต้ข้อตกลง "ออคัส" (AUKUS) ในช่วงแรกออสเตรเลียจะได้รับเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์อย่างน้อย 3 ลำจากสหรัฐฯ
ทั้งสามประเทศจะทำงานร่วมกันเพื่อสร้างกองเรือใหม่โดยใช้เทคโนโลยีล้ำสมัย รวมถึงเครื่องปฏิกรณ์ที่ผลิตโดยบริษัทโรลส์-รอยซ์ในสหราชอาณาจักร โดยข้อตกลงนี้มีเป้าหมายเพื่อต่อต้านอิทธิพลของจีนในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก
ในการพูดคุยกับผู้นำคนอื่นๆ ในเมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ เน้นย้ำว่า เรือลำดำน้ำเหล่านี้จะไม่มีอาวุธนิวเคลียร์และจะไม่ทำลายความมุ่งมั่นของออสเตรเลียในการเป็นประเทศปลอดอาวุธนิวเคลียร์
ภายใต้ข้อตกลงที่ระบุไว้ในวันจันทร์ สมาชิกของกองทัพเรือออสเตรเลีย (RAN) จะเข้าประจำการที่ฐานทัพเรือดำน้ำของสหรัฐฯ และอังกฤษตั้งแต่ปีนี้ เพื่อฝึกทักษะที่จำเป็นในการใช้เรือดำน้ำ
ตั้งแต่ปี 2570 สหรัฐฯ และอังกฤษจะตั้งฐานเรือดำน้ำนิวเคลียร์จำนวนหนึ่งที่ฐานทัพของกองทัพเรืออสเตรเลีย ในเมืองเพิร์ท รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ก่อนที่ออสเตรเลียจะซื้อเรือดำน้ำชั้นเวอร์จิเนียของอเมริกาสามลำในช่วงต้นยุค 2030 พร้อมทางเลือกในการซื้อเพิ่มอีกสองลำ หลังจากนั้น แผนเพิ่มเติมคือการออกแบบและสร้างเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ใหม่ทั้งหมดสำหรับกองทัพเรืออังกฤษและออสเตรเลีย ซึ่งเรียกว่า SSN-AUKUS
เรือดำน้ำโจมตีจะถูกสร้างขึ้นในอังกฤษและออสเตรเลียตามโดยอังกฤษเป็นผู้ออกแบบ แต่ใช้เทคโนโลยีจากทั้งสามประเทศ
เรือดำน้ำทั้งที่นำมาใช้ชั่วคราวในปัจจุบันและในอนาคต จะทำให้ออสเตรเลียมีเรือดำน้ำซึ่งสามารถเดินทางได้ไกลและเร็วกว่ากองเรือที่มีอยู่ พร้อมขีปนาวุธร่อนที่สามารถโจมตีเป้าหมายทั้งบนบกและในทะเล
...
ในส่วนหนึ่งของการประกาศเมื่อวันจันทร์ สหรัฐฯ ได้ให้คำมั่นว่าจะทุ่มเงิน 4.6 พันล้านดอลลาร์ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เพื่อสร้างขีดความสามารถในการก่อสร้างเรือดำน้ำและปรับปรุงการบำรุงรักษาเรือดำน้ำชั้นเวอร์จิเนีย
ด้านนายกรัฐมนตรี แอนโทนี อัลบานีซี ของออสเตรเลียกล่าวว่า แผนการสร้างเรือดำน้ำจะช่วยสร้างงานใหม่หลายพันตำแหน่ง และถือเป็นการลงทุนที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ในการพัฒนาขีดความสามารถด้านกลาโหมของออสเตรเลีย นอกจากนี้ เขายังตั้งข้อสังเกตว่า ข้อตกลงดังกล่าวถือเป็นครั้งแรกในรอบ 65 ปี และเป็นเพียงครั้งที่สองในประวัติศาสตร์ที่สหรัฐฯ แบ่งปันเทคโนโลยีขับเคลื่อนนิวเคลียร์
นายกรัฐมนตรีริชี ซูแน็ก ของสหราชอาณาจักร กล่าวว่า ในช่วง 18 เดือนนับตั้งแต่มีการเปิดเผยข้อตกลง ความท้าทายต่อเสถียรภาพของโลกก็ยิ่งมีมากขึ้น "การรุกรานยูเครนอย่างผิดกฎหมายของรัสเซีย ความอหังการที่เพิ่มขึ้นของจีน พฤติกรรมที่สั่นคลอนของอิหร่านและเกาหลีเหนือ ล้วนเป็นภัยคุกคามที่จะสร้างโลกที่ถูกกำหนดด้วยอันตราย ความวุ่นวาย และการแตกแยก"
ในการเยือนสหรัฐฯ นายซูแน็กยังให้คำมั่นว่าจะเพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหมอีกเกือบ 5 พันล้านปอนด์ ในอีก 2 ปีข้างหน้าเพื่อต่อต้านภัยคุกคามจากรัฐที่เป็นปรปักษ์
รัฐบาลออสเตรเลียเปิดเผยว่า ข้อตกลง "ออคัส" จะทำให้ออสเตรเลียมีค่าใช้จ่ายสูงถึง 368 พันล้านเหรียญออสเตรเลีย ในอีกสามทศวรรษข้างหน้า นอกจากนั้น ยังไม่มีการตัดสินใจเกี่ยวกับที่ตั้งฐานทัพเรือดำน้ำในอนาคต ที่ตั้งอยู่บริเวณชายฝั่งตะวันออก แม้ว่าท่าเรือเคมบลาใกล้เมืองวูลลองกอง ซึ่งอยู่ห่างจากนครซิดนีย์ไปทางใต้ 100 กม. คาดว่าจะเป็นสถานที่ที่เป็นไปได้.