การเผชิญกับค่าพลังงานที่พุ่งสูงขึ้น และฤดูร้อนที่ยาวนานกำลังรออยู่ข้างหน้า ทำให้ครัวเรือนจำนวนมากหันไปให้ความสนใจกับมาตรการระบายความร้อนแบบที่เรียกว่าปรับอยู่ร่วมกับธรรมชาติในพื้นที่อย่างยืดหยุ่น เช่น ติดตั้งกระจกสองชั้น ใช้ฉนวนกันความร้อน ใช้ต้นไม้ช่วยบังแดด ติดตั้งเครื่องฉีดน้ำบนหลังคา แต่ตอนนี้แนวคิดที่กำลังได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วนั่นคือ “สวนแนวตั้ง” (Living walls) เปรียบเป็นผนังมีชีวิตเพราะปกคลุมด้วยพืชพรรณทั้งหมด
ออสเตรเลียเป็นหนึ่งในประเทศที่ต้องพบเจอกับฤดูร้อนยาวนาน ค่าใช้จ่ายด้านพลังงานก็สูงไม่น้อย ทว่ามีการวิจัยของผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยเซาธ์ ออสเตรเลีย ได้แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพของการใช้มาตรการระบายความร้อนด้วยสวนแนวตั้ง หลังจากเปรียบเทียบผลการระบายความร้อนของสวนแนวตั้งกับวัสดุที่มีความพรุน ผิวหน้าหยาบ ซึ่งไม่มีต้นไม้ปกคลุม นักวิจัยพบว่า สวนแนวตั้งสามารถลดอุณหภูมิในครัวเรือนได้ถึง 12 องศาในช่วงฤดูร้อนที่แผดเผา
ทั้งนี้ การจัดสวนแบบแนวตั้งเป็นที่นิยมในบางประเทศในเอเชียและยุโรป แต่ค่าใช้จ่ายเบื้องต้นก็สูงอยู่ โดยเฉพาะกระถางปลูกต้นไม้มีราคาเฉลี่ยหลายร้อยดอลลาร์ต่อตารางเมตร แต่นักวิจัยก็มองว่าเวลาผ่านไป ความคุ้มค่าจากการประหยัดพลังงานจะมีมากกว่าค่าใช้จ่ายเริ่มต้นที่จ่ายไป.
Credit : Water (2022). DOI: 10.3390/w14223759