เจเรมี ฮันต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหราชอาณาจักร ประกาศแผนงบประมาณใหม่ ลดรายจ่ายและขึ้นภาษีมูลค่าหลายหมื่นล้านปอนด์ หวังลดอัตราเงินเฟ้อ ฟื้นความเชื่อมั่นทางเศรษฐกิจ
สำนักข่าว ซีเอ็นบีซี รายงานว่า เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 17 พ.ย. 2565 รัฐบาลแห่งสหราชอาณาจักรประกาศแผนงบประมาณฉบับใหม่ มูลค่า 5.5 หมื่นล้านปอนด์ ซึ่งมีทั้งการขึ้นภาษีและลดการใช้จ่าย หวังอุดช่องว่างการคลังสาธารณะ และฟื้นฟูความน่าเชื่อถือในเศรษฐกิจของประเทศ ซึ่งกำลังอยู่ในภาวะถดถอย
นายเจเรมี ฮันต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังแห่งสหราชอาณาจักร ออกแถลงการณ์ภาคฤดูใบไม้ร่วงที่เฝ้ารอกันมานาน ระบุว่า แผนงบประมาณใหม่ของรัฐบาลจะมีการลดรายจ่ายมูลค่าราว 3 หมื่นล้านปอนด์ และขึ้นภาษีมูลค่าประมาณ 2.5 หมื่นล้านปอนด์
นายฮันต์เปิดเผยมาตรการต่างๆ รวมถึงการแช่แข็งอัตราการเก็บภาษีเงินได้ขึ้นต่ำสุดไว้ที่ 12,570 ปอนด์ ไปจนถึงเดือนเมษายน 2571 หมายความว่าผู้ที่มีรายได้ต่อปีมากกว่านี้จะถูกเก็บภาษี ขณะที่ลดเกณฑ์รายได้ขั้นต่ำสำหรับผู้ที่จะเริ่มถูกเก็บภาษีระดับสูงสุด หรือ 45% ลงจาก 150,000 ปอนด์ต่อปี มาอยู่ที่ 125,140 ปอนด์ เริ่มตั้งแต่เดือนเมษายน 2566 สวนทางกับแผนงบประมาณเจ้าปัญหาที่ทำให้อดีตนายกรัฐมนตรี ลิส ทรัสส์ ต้องลาออก
“การลดภาษีโดยไม่มีงบประมาณสนับสนุนนั้นเสี่ยงเท่ากับการใช้จ่ายโดยไม่มีงบประมาณสนับสนุน” นายฮันต์กล่าวในที่ประชุมสภาผู้แทนราษฎร เขาบอกอีกว่า มาตรการเหล่านี้จะช่วยสร้างความมั่นใจให้ตลาดว่า รัฐบาลและธนาคารกลางอังกฤษกำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกัน และทำให้โลกเชื่อมั่นในความสามารถในการชำระหนี้ของเรา
...
นักวิเคราะห์ระบุว่า แผนงบประมาณใหม่นี้ จะทำให้มีประชาชนที่ต้องเริ่มจ่ายภาษีเพิ่มขึ้น 3.2 ล้านคน ท่ามกลางภาวะวิกฤติค่าครองชีพสูงที่สุดในรอบหลายสิบปี ในขณะที่กำลังเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจถดถอยยาวนานที่สุด และมีผู้ที่ต้องเริ่มจ่ายภาษีระดับสูงสุด อีก 2.6 ล้านคน
อย่างไรก็ตาม นายฮันต์กล่าวว่า รัฐบาลจำเป็นต้องจำกัดอัตราเงินเฟ้อที่อยู่ในระดับสูงสุดในรอบ 41 ปีนี้ไว้ และฟื้นฟูความน่าเชื่อถือของประเทศ โดยนายฮันต์ยังเปิดเผยมาตรการอื่นๆ รวมถึงการเพิ่มเงินบำนาญ, สิทธิประโยชน์ และการลดหย่อนภาษีจำนวน 10% และเพิ่มค่าแรงขั้นต่ำสำหรับคนอายุ 23 ปีขึ้นไปเป็น 10.42 ปอนด์ต่อชั่วโมง ขณะที่การยกเว้นเก็บภาษีกำไรจากเงินลงทุนรายปี และการงดเก็บภาษีเงินปันผลที่ไม่เกิน 5,000 ปอนด์ จะถูกตัดออกไปในช่วง 2 ปีข้างหน้า
รัฐมนตรีคลังผู้นี้ยืนยันด้วยว่า อุตสาหกรรมพลังงานจะต้องเผชิญกับภาษีลาภลอย (windfall tax) ที่เพิ่มขึ้นจาก 25% เป็น 35% ขณะที่มาตรการสนับสนุนค่าพลังงานครัวเรือนจะถูกลดเวลาให้สั้นลง หลังอัตราค่าพลังงานเฉลี่ยต่อครัวเรือนเพิ่มขึ้นจาก 2,500 ปอนด์ต่อปี ไปเป็น 3,000 ปอนด์ในตั้งแต่เดือนเมษายน 2566
แถลงการณ์ในวันพฤหัสบดีของนายฮันต์ ยังมาพร้อมกับรายงานคาดการณ์เศรษฐกิจของสำนักความรับผิดชอบด้านงบประมาณ (OBR) ซึ่งแสดงให้เห็นว่า ตอนนี้สหราชอาณาจักรกำลังอยู่ในภาวะเศรษฐกิจถดถอย ซึ่งคาดว่าจะดำเนินไปนานกว่า 1 ปี และในระหว่างนั้น อัตราว่างงานจะเพิ่มขึ้นจาก 3.5% ไปเป็น 4.9% โดยนายฮันต์ระบุว่า แผนการใหม่ของรัฐบาล รับประกันว่า การถดถอยของเศรษฐกิจและอัตราว่างงานจะน้อยกว่าที่คาดการณ์เอาไว้ก่อนหน้านี้