• ในแต่ละปี มีผู้เสียชีวิตทั่วโลกจากการถูกฟ้าผ่าประมาณ 24,000 ศพ และมีอีก 240,000 คนที่ได้รับบาดเจ็บ โดยเหตุการณ์ส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นเมื่อผู้คนอยู่นอกอาคาร
  • ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐฯ เตือนมายังประชาชนชาวอเมริกันให้หลีกเลี่ยงกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับน้ำทุกอย่างในช่วงที่เกิดพายุฝนฟ้าคะนอง ไม่เว้นแม้แต่การอาบน้ำ ล้างจาน หรือล้างมือ เพื่อลดความเสี่ยงที่จะถูกฟ้าผ่า
  • อิทธิพลของปรากฏการณ์ลานีญา ที่ลากยาวไปจนถึงปลายปีนี้ ทำให้หลายประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ต้องเผชิญกับปริมาณฝนที่มากกว่าปกติและยากที่จะหลีกเลี่ยงการเกิดพายุฝนฟ้าคะนอง


ปีนี้หลายพื้นที่ทั่วโลกต่างเผชิญกับความรุนแรงของภัยธรรมชาติหลากหลาย โดยเฉพาะพายุฝนตกหนักน้ำท่วม ที่มีความรุนแรงกว่าปกติเนื่องจากอิทธิพลของปรากฏการณ์ลานีญา ที่องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกคาดว่าปรากฏการณ์นี้น่าจะลากยาวไปจนถึงปลายปีนี้ จึงไม่น่าแปลกใจ ที่หลายประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ต้องเผชิญกับปริมาณฝนที่มากกว่าปกติ ขณะที่ฝั่งทวีปอเมริกาใต้จะเกิดภาวะความแห้งแล้งกว่าปกติ

หลายคนอาจจะทราบกันดีว่า หากเกิดพายุฝนฟ้าคะนอง จะมีโอกาสที่จะเกิดฟ้าผ่าตามมา และวิธีที่ปลอดภัยที่สุดก็คือการหลีกเลี่ยงการอยู่ในที่โล่งแจ้ง และให้เข้าไปหลบอยู่ภายในอาคารหรืออยู่ในบ้าน แต่ยังคงมีคนจำนวนไม่น้อยที่ไม่ทราบว่าการทำกิจกรรมบางอย่าง แม้จะอยู่ในอาคารบ้านเรือนก็มีความเสี่ยงที่จะได้รับอันตรายจากฟ้าผ่าได้เช่นเดียวกัน

...

ในแต่ละปี มีผู้เสียชีวิตทั่วโลกจากการถูกฟ้าผ่าประมาณ 24,000 ศพ และมีอีก 240,000 คน ที่ได้รับบาดเจ็บ โดยเหตุการณ์ส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นเมื่อผู้คนอยู่ภายนอกอาคาร โดยในสหรัฐฯ มีผู้บาดเจ็บจากฟ้าผ่าราวปีละ 180 คน ในจำนวนนี้ 10 เปอร์เซ็นต์จะเสียชีวิต โดยคนที่อาศัยในพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ จะมีความเสี่ยงสูงสุด อย่างรัฐฟลอริดา และเทกซัสจะมีการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับเหตุฟ้าผ่าจำนวนมาก

เหตุฟ้าผ่าโดนคนที่เกิดขึ้นมักจะมีสาเหตุมาจากความเข้าใจผิดในการป้องกันตนเอง โดยความเข้าใจเดิมๆ เกี่ยวกับวิธีการหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกฟ้าผ่า เช่น อย่ายืนใต้ต้นไม้ใหญ่ อย่ายืนใกล้หน้าต่างกับระเบียง รวมทั้งหลีกเลี่ยงการคุยโทรศัพท์แบบมีสาย หรือหลีกเลี่ยงการใช้งานอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทั้งคอมพิวเตอร์ โทรทัศน์ ที่มีการเสียบปลั๊กอยู่ อาจจะยังไม่เพียงพอ เพราะแม้แต่การอาบน้ำไม่ว่าจะเป็นการอาบน้ำฝักบัว นอนแช่ในอ่าง หรือแม้แต่การล้างจาน ในขณะที่มีพายุฝนฟ้าคะนองก็อาจทำให้เกิดอันตรายได้เช่นกัน

เรื่องนี้มีคำยืนยันมาจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐฯ หรือ CDC ที่เพิ่งมีคำเตือนมายังประชาชนชาวอเมริกันให้หลีกเลี่ยงกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับน้ำทุกอย่างในช่วงที่เกิดพายุฝนฟ้าคะนอง ไม่เว้นแม้แต่การอาบน้ำ ล้างจาน หรือล้างมือ เพื่อลดความเสี่ยงที่จะถูกฟ้าผ่า

เหตุผลที่กิจกรรมที่ร่างกายสัมผัสกับน้ำแม้จะอยู่ในบ้าน กลายมาเป็นความเสี่ยงอันตราย ก็เพราะมีความเป็นไปได้ที่เมื่อเกิดฟ้าผ่าลงมาที่ตัวบ้าน กระแสไฟฟ้าจะไหลไปตามเส้นทางที่มีค่าความต้านทานต่ำที่สุดไปจนถึงพื้น ดังนั้นโลหะและน้ำในท่อ จะเป็นช่องทางนำไฟฟ้าได้เป็นอย่างดี นอกจากนี้ฝักบัวอาบน้ำที่มีทั้งน้ำและโลหะ อาจเป็นเส้นทางที่ไฟฟ้าวิ่งผ่านมาสู่ตัวคนได้เช่นกัน ดังนั้นช่วงเวลาที่ปลอดภัยที่สุดหากคุณต้องการจะอาบน้ำในช่วงที่มีพายุฝนฟ้าคะนอง ก็คือการรอจนกว่าพายุจะสงบลง หรือครึ่งชั่วโมงหลังจากได้ยินเสียงฟ้าร้องครั้งสุดท้าย

นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงอื่นๆ ที่ต้องระวังในช่วงเกิดพายุฝนฟ้าคะนอง คือการนอนลงบนพื้นคอนกรีต หรือการพิงกำแพงคอนกรีต เพราะแม้ว่าคอนกรีตจะไม่นำไฟฟ้า แต่เหล็กเส้นภายในอาจกลายเป็นสื่อนำไฟฟ้าได้

...

หน่วยบริการสภาพอากาศแห่งชาติระบุว่าการเกิดฟ้าผ่านั้น อุณหภูมิความร้อนรอบๆสายฟ้าจะสูงถึง 50,000 องศาฟาเรนไฮต์ คิดเป็นอุณหภูมิที่สูงกว่าผิวของพระอาทิตย์ถึง 5 เท่า โดยการถูกฟ้าผ่าลงมาโดยตรงส่วนใหญ่จะทำให้ถึงแก่ชีวิต หรือไม่ก็บาดเจ็บจากแรงกระแทก ผิวหนังเป็นรอยไหม้ หรือสมอง ดวงตา และกล้ามเนื้อกระทบกระเทือน หากมีการสัมผัสกับตัวนำอย่างรถ หรือวัตถุที่เป็นโลหะ

นักวิทยาศาสตร์ยังระบุด้วยว่า คนเราสามารถคำนวณระยะห่างระหว่างตัวเรากับฟ้าที่จะผ่าลงมาได้ แต่ควรจะคำนวณเมื่ออยู่ในที่ที่ปลอดภัยแล้วเท่านั้น โดยเราสามารถนับวินาทีระหว่างการเกิดฟ้าแลบ กับเสียงที่เกิดขึ้นจากฟ้าร้อง แล้วแบ่งออกเป็น 5 วินาที โดยหากห่างกัน 5 วินาทีจะเท่ากับ 1 ไมล์ 15 วินาทีเท่ากับ 3 ไมล์ และ 0 วินาที เมื่อมันใกล้เข้ามาแล้ว เพื่อจะได้หนีได้ทัน ขณะเดียวกันก็ต้องหลีกเลี่ยงการยืนใกล้ต้นไม้ใหญ่ หมอบตัวลงให้ตัวเองเหมือนลูกบอล โดยเอาเท้าชิดกัน ย่อให้ต่ำ ก้มศีรษะลง และปิดหูเอาไว้ อย่างไรก็ตาม วิธีการต่างๆ เหล่านี้เป็นเพียงข้อแนะนำหากไม่มีอาคารใดๆ อยู่ใกล้เคียง เพราะสิ่งแรกที่ควรจะทำเมื่อเกิดฝนฟ้าคะนองก็คือการวิ่งหาอาคารหรือที่พัก และเข้าไปหลบอยู่ภายในจะดีที่สุด.

...

ผู้เขียน : อาจุมมาโอปอล