ปกติแล้วโรคเสื่อม (Degenerative diseases) ที่เกิดขึ้นจากอวัยวะเสื่อมสภาพ จะได้รับการวินิจฉัยหลังมีอาการลุกลามเท่านั้น ทำให้นักวิจัยพยายามคิดค้นวิธีที่จะระบุสัญญาณของการอักเสบหรือความเสื่อมถอยของการทำงาน โครงสร้างของเนื้อเยื่อ หรืออวัยวะในร่างกาย เช่น อาการข้อเข่าเสื่อมในระยะเริ่มแรก
ล่าสุด ทีมผู้เชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมศาสตร์และกลศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย สเตต ในสหรัฐอเมริกา ที่ร่วมมือกับนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยชิงหวา ในจีน เผยว่าได้พัฒนาไบโอเซ็นเซอร์หรืออุปกรณ์ตรวจวัดทางชีวภาพแบบยืดหยุ่น และใช้ไฟฟ้าเคมีที่มีความไวสูงและมีเสถียรภาพ ให้สามารถตรวจจับไนตริกออกไซด์แบบต่อเนื่องตามเวลาจริงและไร้สาย ซึ่งไนตริกออกไซด์คือตัวที่ส่งสัญญาณการอักเสบ โดยเฉพาะไนตริกออกไซด์ในช่องข้อต่อ ที่อาจบ่งบอกถึงวิวัฒนาการทางพยาธิวิทยาของการพัฒนาเป็นของโรคข้อเข่าเสื่อมในระยะเริ่มแรก อุปกรณ์นี้จะช่วยให้ข้อมูลที่จำเป็นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการรักษาหลังจากได้รับบาดเจ็บที่เข่าได้
ทีมได้รวมเซ็นเซอร์เข้ากับโมดูลวงจรที่ปรับแต่งได้ อุปกรณ์จะส่งสัญญาณผ่านบลูทูธไปยังแอปพลิเคชันในโทรศัพท์มือถือ โดยทีมได้ทดสอบฝังอุปกรณ์ไว้ในกระต่ายกว่า 8 วัน ซึ่งพบว่าอุปกรณ์ดังกล่าวตรวจพบความเข้มข้นของไนตริกออกไซด์ได้สำเร็จ ผลการวิจัยบ่งชี้ว่าสัญญาณเริ่มต้นของความเข้มข้นของไนตริกออกไซด์สูงอาจมีความสัมพันธ์กับการอักเสบและการเสื่อมสภาพของกระดูกอ่อนในระยะต่อมา.
Credit : Shangbin Liu/Penn State/Tsinghua University