การประกาศเตรียมยกเลิกกฎหมายอาญาที่กำหนดบทลงโทษสำหรับการมีความสัมพันธ์ทางเพศระหว่างผู้ชายของนายลี เซียนลุง นายกรัฐมนตรีสิงคโปร์ ในการกล่าวสุนทรพจน์ ฉลองวันชาติสิงคโปร์ประจำปีเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา เป็นประเด็นที่ได้รับความสนใจจากผู้คนทั่วโลก กวาดพื้นที่สื่อไปครองอย่างล้นหลาม
ผู้นำสิงคโปร์ระบุว่า ถึงเวลาแล้วที่จะยกเลิกกฎหมายมาตรา 377A โดยเชื่อว่าเป็นสิ่งที่ถูกต้องและชาวสิงคโปร์จะยอมรับ สอดคล้องกับวิถีชีวิตปัจจุบันที่ยอมรับเกย์มากขึ้น แต่จะต้องทำอย่างระมัดระวังและมีการจำกัดควบคุม หาวิธีที่เหมาะสม เพื่อรักษาสมดุลระหว่างการรักษาบรรทัดฐานและค่านิยมทางสังคมกับการยอมรับคู่รักเพศเดียวกัน ยังช่วยให้เป็นสังคมที่เอื้ออาทรและหลากหลายโดยไม่สั่นคลอนสถาบันครอบครัว ขณะเดียวกันยังย้ำถึงเจตนารมณ์ในการกำหนดคำจำกัดความทางกฎหมายของ “การแต่งงาน” ให้ชัดเจนว่าเป็นสิทธิ์เฉพาะชายและหญิงเท่านั้น ยังไม่ไปไกลถึงขั้นตอน “รับรอง” การแต่งงานของคนเพศเดียวกัน
กฎหมายดังกล่าวเรียกได้ว่าเป็นมรดกตกทอดของอังกฤษตั้งแต่ยุคอาณานิคม ใช้มาตั้งแต่ปี 2481 โดยมาตรา 377A กำหนดโทษ จำคุก ไม่เกิน 2 ปี ต่อการกระทำ “อนาจารอย่างร้ายแรง” ระหว่างชาย 2 คน ไม่ว่าจะในที่สาธารณะหรือแม้แต่ในที่ส่วนตัว เป็นข้อกำหนดที่ก่อข้อถกเถียงอย่างต่อเนื่อง ทั้งประเด็นขัดต่อความเสมอภาคตามรัฐธรรมนูญและการเลือกปฏิบัติ เนื่องจากไม่กระทบต่อหญิงที่มีเพศสัมพันธ์กับหญิงด้วยกัน รวมทั้งยังถูกยกฟ้องร้องต่อศาลหลายครั้งแต่ไม่ประสบความสำเร็จ แม้ว่าไม่มีการบังคับใช้อย่างจริงจังมาตั้งแต่ปี 2553
การยกเลิกมาตรานี้ อาจดูเหมือนก้าวเล็กๆที่ช่วยให้สังคมที่มีแนวคิดอนุรักษนิยมอยู่ไม่น้อยหันมายอมรับชุมชน LGBTQ มากขึ้น ยังช่วยเพิ่มโอกาสดึงดูดแรงงานทักษะสูงจากต่างแดนมาเสริมกำลังในท้องถิ่น หลังเผชิญการเติบโตอย่างรวดเร็วของประชากรผู้สูงอายุ ไม่ต่างจากประเทศพัฒนาแล้วอย่างฝรั่งเศส สวีเดน และญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม หน่วยงานกำกับสื่อสิงคโปร์ยังคงนโยบายคุมเข้ม ไม่อนุญาตให้มีเนื้อหาที่ถือว่าเป็น “การส่งเสริมการรักร่วมเพศ” หรือเนื้อหาที่มี “การแสดงภาพกิจกรรมทางเพศระหว่างบุคคลเพศเดียวกันมากเกินไป” และภาพยนตร์ที่เน้นเรื่องเพศทางเลือกดังกล่าวยังอาจถูกจำกัดเฉพาะผู้มีอายุมากกว่า 21 ปี เนื่องจากอ่อนไหวต่อค่านิยมของชุมชน
...
ก่อนหน้านี้อดีตอาณานิคมของอังกฤษอย่างอินเดีย นำร่องยกเลิกกฎหมายดังกล่าวมาตั้งแต่ปี 2561 ส่วนมาเลเซียยังถือว่า เพศสัมพันธ์ระหว่างชายกับชายเป็นสิ่งผิดกฎหมาย มีโทษจำคุกสูงถึง 20 ปี.
อมรดา พงศ์อุทัย