"ไป่ตู้" (Baidu) บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเสิร์ชเอ็นจิ้นของจีน ได้เปิดตัวรถยนต์ไร้คนขับรุ่นใหม่ (AV) ที่มีพวงมาลัยแบบถอดได้ โดยมีแผนที่จะนำไปใช้กับบริการโรโบแท็กซี่ในจีนในปีหน้า
ไป่ตู้ระบุผ่านแถลงการณ์ว่า ราคารถยนต์ต่อหน่วยจะลดลงเหลือ 250,000 หยวน หรือราว 1.33 ล้านบาท สำหรับรถรุ่นใหม่ เมื่อเทียบกับ 480,000 หยวนสำหรับรุ่นก่อนหน้า
นายโรบิน หลี่ ผู้บริหารของไป่ตู้ กล่าวในระหว่างการประชุมประจำปี "ไป่ตู้ เวิลด์" ว่า "การลดต้นทุนครั้งใหญ่นี้จะช่วยให้บริษัทสามารถนำรถยนต์รุ่นนี้ไปให้บริการโรโบแท็กซี่ได้หลายหมื่นคันทั่วประเทศจีน เรากำลังก้าวไปสู่อนาคตที่การใช้โรโบแท็กซี่จะมีค่าใช้จ่ายเพียงครึ่งเดียวเมื่อเทียบกับราคาแท็กซี่ในปัจจุบัน"
ยานพาหนะใหม่จะมีระดับมาตรฐานของระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ ในระดับ 4 ซึ่งไม่จำเป็นต้องใช้มนุษย์ในการควบคุม โดยมีอุปกรณ์ที่ใช้แสงเพื่อตรวจจับและคาดคะเนระยะทางของวัตถุ หรือ ไลดาร์ จำนวน 8 ตัว และกล้อง 12 ตัวอยู่ด้านข้างรถ โดยไลดาร์เป็นระบบตรวจจับที่คล้ายกับเรดาร์ ซึ่งใช้แสงเลเซอร์แบบพัลซิ่งแทนคลื่นวิทยุ อย่างไรก็ตาม บริษัทไม่ได้เปิดเผยชื่อบริษัทผู้ผลิตสำหรับรถยนต์รุ่นนี้
ทั้งนี้ นายอีลอน มัสก์ ผู้บริหารของเทสลา กล่าวในการประชุมกับนักลงทุนในเดือนเมษายนว่า บริษัท ตั้งเป้าที่จะเริ่มการผลิตโรโบแท็กซี่ที่ไม่มีพวงมาลัยหรือคันเหยียบในปี 2567 และคาดการณ์ว่าการใช้บริการโรโบแท็กซี่จะมีราคาถูกกว่ารถประจำทาง
ด้าน "เวย์โม" (Waymo) บริษัทลูกของ อัลฟาเบต อิงค์ ได้เปิดตัวโรโบแท็กซี่โดยไม่มีพวงมาลัยเมื่อปีที่แล้ว โดยกล่าวว่ามีแผนจะเปิดตัว "ยานยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติอย่างเต็มรูปแบบ" ในสหรัฐฯ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตรถยนต์และบริษัทเทคโนโลยีทั่วโลกยังคงรอการตอบรับจากหน่วยงานกำกับดูแลเพื่อปรับใช้ยานพาหนะดังกล่าวในโลกแห่งความเป็นจริง
...
นายหลี่ เจิ้งหยู รองประธานอาวุโสของไป่ตู้ กล่าวในที่ประชุมว่า ยานพาหนะดังกล่าวจะสามารถวิ่งบนถนนโดยไม่ต้องใช้พวงมาลัยได้ ก็ต่อเมื่อทางการจีนอนุมัติ และเสริมว่าความสามารถในการขับขี่ของรถยนต์ไร้คนขับรุ่นใหม่ของไป่ตู้ สามารถเทียบได้กับคนขับที่มีทักษะซึ่งมีประสบการณ์มากกว่า 20 ปี.
ที่มา: รอยเตอร์