พายุฝุ่นทรายรุนแรงพัดเข้าปกคลุมกรุงแบกแดดเมืองหลวงของประเทศอิรัก ส่งผลให้ต้องประกาศภาวะฉุกเฉิน และปิดบริการสนามบินชั่วคราว
อิรักเผชิญกับพายุฝุ่นทรายรุนแรงอีกรอบในช่วงไม่กี่สัปดาห์ โดยครั้งนี้เมืองหลวงอย่างกรุงแบกแดดได้รับผลกระทบหนักที่สุด ส่งผลให้กระทรวงสาธารณสุขของอิรักต้องประกาศภาวะฉุกเฉิน ท่ามกลางอุณหภูมิที่ลดต่ำลงเหลือ 27 องศาเซลเซียสเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา
ทั้งนี้ มีรายงานว่าสำนักงานของรัฐบาล โรงเรียน ร้านค้าจำนวนมากต้องปิดทำการทั้งหมดจากสถานการณ์พายุฝุ่นทราย เนื่องจากทัศนวิสัยในการมองเห็นย่ำแย่เหลือเพียงไม่กี่เมตร นอกจากนี้สนามบินในกรุงแบกแดดต้องระงับเที่ยวบินทั้งขาเข้าและขาออกทั้งหมดเพื่อความปลอดภัยด้วย
ขณะที่โรงพยาบาลต่างๆ โดยเฉพาะโรงพยาบาล ชีค ซาเยด ต่างเต็มไปด้วยคนไข้ที่เข้ามารักษาอาการเจ็บป่วยที่ห้องฉุกเฉิน โดยส่วนใหญ่มีอาการหายใจลำบาก และหอบหืด ประชาชนที่จำเป็นต้องอยู่กลางแจ้งต้องสวมหน้ากากอนามัย และใช้ผ้าพันคอปกป้องใบหน้าของตัวเอง
...
แม้ว่าเหตุการณ์พายุฝุ่นจะเกิดขึ้นได้บ่อยครั้งในอิรัก แต่สภาพอากาศที่แล้งจัดในระยะนี้ ทำให้พายุฝุ่นมีความรุนแรงมากขึ้นและเกิดถี่ขึ้นแทบจะทุกสัปดาห์ โดยผู้เชี่ยวชาญเตือนว่ามีโอกาสที่จะเกิดพายุทรายเช่นนี้ถี่ขึ้นเรื่อยๆ จากปัจจัยที่มีปริมาณฝนต่ำกว่าปกติ ความแห้งแล้งจนเกิดทะเลทรายเพิ่มขึ้น และสภาพอากาศเปลี่ยน โดยธนาคารโลกเตือนว่าอิรักจะต้องเผชิญกับภาวะทรัพยากรน้ำลดลงราว 20 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2050.
ที่มา : เอ็นบีซีนิวส์