หนึ่งในบริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่ของเยอรมนีเตรียมจะจ่ายค่าก๊าซธรรมชาติที่ซื้อจากรัสเซียเป็นเงินรูเบิล แม้จะมีเสียงวิจารณ์ว่าการทำเช่นนี้จะบ่อนทำลายการคว่ำบาตรรัสเซียของสหภาพยุโรปก็ตาม
สำนักข่าว บีบีซี รายงานว่า บริษัท ยูนิแพร์ (Uniper) หนึ่งในบริษัทพลังงานรายใหญ่ที่สุดของเยอรมนี เปิดเผยในวันพฤหัสบดีที่ 28 เม.ย. 2565 ว่า พวกเขาจะทำตามข้อเรียกร้องของรัสเซีย ที่ต้องการให้จ่ายค่าก๊าซธรรมชาติเป็นเงินรูเบิล มิเช่นนั้นจะตัดการส่งก๊าซ ซึ่งเป็นแผนตอบโต้การคว่ำบาตรจากชาติตะวันตก
ตามแผนการจ่ายเงินใหม่ของรัสเซีย ผู้นำเข้าพลังงานจากรัสเซียต้องเปิดบัญชีธนาคาร 2 บัญชีกับธนาคาร แกซพรอมแบงก์ เป็นบัญชีเงินตราต่างประเทศและบัญชีเงินรูเบิล โดยผู้ซื้อจะจ่ายด้วยเงินต่างประเทศ ก่อนที่เงินนั้นจะถูกเปลี่ยนโดยแกซพรอมแบงก์เข้าสู่บัญชีเงินรูเบิล
โฆษกของยูนิแพร่ระบุว่า พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำเช่นนี้ และว่าพวกเขายังคงปฏิบัติตามการคว่ำบาตรของสหภาพยุโรปอยู่ “เราพิจารณาแล้วว่า การจ่ายเงินด้วยวิธีนี้ไม่ขัดต่อกฎหมายคว่ำบาตรและข้อเรียกร้องของรัสเซีย” “ทั้งสำหรับบริษัทของเราและเยอรมนีทั้งหมด เป็นไปไม่ได้เลยที่จะอยู่โดยปราศจากก๊าซจากรัสเซียในระยะสั้น มันจะทำให้เกิดผลที่ตามมาร้ายแรงต่อเศรษฐกิจของเรา”
บีบีซี รายงานอีกว่า บริษัทพลังงานของชาติยุโรปอีกหลายเจ้าที่กำลังเตรียมจ่ายค่าก๊าซธรรมชาติด้วยเงินรูเบิลเช่นกัน ท่ามกลางความกังวลว่ารัสเซียจะระงับการส่งก๊าซ ขณะที่บริษัท RWE ซัพพลายเออร์พลังงานรายใหญ่ที่สุดของเยอรมนี ยังไม่แสดงความเห็นว่าพวกเขาจะจ่ายค่าก๊าซรัสเซียด้วยวิธีใด
...
ทั้งนี้ ความเคลื่อนไหวของยูนิแพร์เกิดขึ้นในขณะที่ ชาติยุโรปกำลังขัดแย้งกันเรื่องการตีความมาตรการคว่ำบาตรของพวกเขา โดยเมื่อสัปดาห์ก่อน คณะกรรมาธิการยุโรป (EC) ระบุว่า การจ่ายเงินด้วยวิธีนี้สามารถทำได้ ตราบใดที่มีการยืนยันว่าการจ่ายด้วยเงินยูโรเสร็จสมบูรณ์ก่อนที่การเปลี่ยนเป็นเงินรูเบิลจะเกิดขึ้น
แต่นาย เออร์ซูลา วอน แดร์ เลเยน ประธาน EC กล่าวในวันพฤหัสบดีว่า วิธีนี้อาจขัดต่อมาตรการคว่ำบาตร เพราะความพยายามใดๆ ในการเปลี่ยนเงินสดเป็นเงินรูเบิลต้องเกี่ยวข้องกับธนาคารกลางรัสเซีย ซึ่งถูกสหภาพยุโรปคว่ำบาตร และยอมรับไม่ได้หากกระบวนการจ่ายเงินถือว่าเสร็จสิ้นหลังจากการเปลี่ยนเป็นเงินรูเบิลแล้ว