นายโฮเซ รามอส-ฮอร์ตา ว่าที่ประธานาธิบดีของติมอร์-เลสเต วัย 72 ปี กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวเกียวโด นิวส์ของญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 21 เม.ย.เผยว่าจะเข้าร่วมเป็นสมาชิกอาเซียนในปี 2566 ที่อินโดนีเซียรับหน้าที่เป็นประธาน หลังจากรัฐบาลส่งใบสมัครเข้าเป็นสมาชิกตั้งแต่ปี 2554 ซึ่งเป็นช่วงที่นายโฮเซดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีครั้งแรกในระหว่างปี 2550-2555 และอินโดนีเซียก็เป็นประธานอาเซียนในปีนั้นด้วยเช่นกัน
ขณะที่ติมอร์-เลสเตเตรียมฉลองวาระ 20 ปีของการประกาศเอกราชในวันที่ 20 พ.ค. ยังดิ้นรนอย่างหนักเพื่อพัฒนาเศรษฐกิจ แม้จะอุดมด้วยน้ำมันและก๊าซธรรมชาตินอกชายฝั่ง ซึ่งการเข้าร่วมอาเซียนจะเปิดโอกาสทางเศรษฐกิจ การค้าและการลงทุน.