เมื่อการบาดเจ็บหรือโรคภัยส่งผลให้คนที่เคยเคลื่อนไหวหรือทำอะไรได้ดังใจ ต้องยุติความสามารถที่คุ้นเคย บางคนก็กลายเป็นผู้พิการไป แม้ว่าการทำงานของระบบประสาทของสมอง เช่น การเดิน การคว้าถ้วยกาแฟ หรือการพูดประโยคต่างๆจะยังคงอยู่ก็ตามที สิ่งนี้ทำให้นักวิจัยเชื่อว่าจะสามารถค้นหาวิธีใช้ประโยชน์จากกิจกรรมเหล่านี้เพื่อช่วยให้ผู้ที่เป็นอัมพาตหรือพิการแขนขากลับมามีความสามารถที่หายไปได้
จากแนวคิด “การสื่อสารที่ขับเคลื่อนด้วยความคิด” บางคนที่สูญเสียการใช้งานที่มือ แต่ยังคงสามารถใช้คอมพิวเตอร์ที่มีการเรียนรู้ และจดจำเสียง และใช้ซอฟต์แวร์อื่นๆได้ สำหรับผู้ที่มีปัญหาในการพูด ล่าสุด นักวิจัยจากสถาบันการแพทย์โฮเวิร์ด ฮิวจ์ส แห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ในสหรัฐอเมริกา ได้พัฒนานวัตกรรมถอดรหัสการทำงานของสมอง อาศัยความสัมพันธ์ของการสื่อสารระหว่างสมองกับคอมพิวเตอร์ เพื่อประมวลผลเกี่ยวกับความคิดของผู้ใช้ และสั่งการจากสมองออกมาเป็นอักษรหน้าจอคอมพิวเตอร์ (Brain-Computer Interfaces)
ทีมได้ทดสอบการพยายาม เขียนจดหมายด้วยมือของผู้เป็นอัมพาต จากการใช้อัลกอริทึมระบุตัวอักษรในขณะที่ผู้ทำการวิจัยพยายามเขียนร่วมกับผู้เข้าร่วมทดสอบที่เป็นอัมพาต จากนั้นระบบจะแสดงข้อความบนหน้าจอแบบเรียลไทม์หรือในเวลาจริง ณ ขณะนั้น การลองเขียนด้วยลายมือพบว่าผู้เข้าร่วมทดสอบพิมพ์อักษรได้ 90 ตัวต่อนาที ซึ่งมากกว่าที่บันทึกก่อนหน้านี้กว่า 2 เท่า ทั้งนี้ นักวิจัยคาดหวังว่านวัตกรรมนี้จะสามารถพัฒนาเพื่อให้ผู้ที่เป็นอัมพาตพิมพ์ข้อความได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องใช้มือ.
ภาพ Credit : F. Willett et al./Nature 2021/Erlka Woodrum/Howard Hughes Medical Institute