Apple หันหัวเรือหาแหล่งทำเงินใหม่ ซุ่มพัฒนาหุ่นยนต์ใช้ในบ้านหลังเก็บโปรเจ็กต์รถ EV เข้ากรุถาวร

หรือธุรกิจหุ่นยนต์โรบอติกส์จะเป็น The Next Big Thing ของ Apple? 

สำนักข่าวบลูมเบิร์กอ้างอิงแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับทีมวิจัยใน Apple โดยระบุว่า ทีมวิศวกรฮาร์ดแวร์ของ Apple ซึ่งเป็นแผนกหลักที่ดูแลงานด้านวิทยาการหุ่นยนต์ รวมถึงเป็นทีมที่คิดค้นกลุ่มผลิตภัณฑ์ด้านปัญญาประดิษฐ์และแมชชีนเลิร์นนิงในช่วงที่ผ่านมา กำลังสำรวจความเป็นไปได้ในธุรกิจ 'Home Robotics' หรือหุ่นยนต์ใช้ในบ้าน 

โดยมีการคาดการณ์ว่าทีมวิจัยและวิศวกรหลายคนที่ถูกเกณฑ์มาร่วมทีม เป็นส่วนหนึ่งที่เคยร่วมทีมพัฒนา Apple Car ที่เพิ่งยุติโครงการอย่างถาวรในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา

ซึ่งในขณะนั้น Apple Car ถูกตั้งเป้าหมายให้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะขยายไปสู่ตลาดผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ อย่างไรก็ตามความพยายามกว่า 10 ปีก็สิ้นสุดลง Apple ประกาศยุติโครงการ พร้อมด้วยยุบทีมที่ทำงานเกี่ยวกับรถยนต์ไฟฟ้าที่เรียกว่า Special Projects Group เพื่อโยกย้ายกำลังไปเอาจริงเอาจังกับการแผนงานด้าน AI  

แหล่งข่าวอ้างว่า ทีมวิศวกรได้แสดงความสนใจโดยตรงเกี่ยวกับหุ่นยนต์ส่วนบุคคลสำหรับใช้ภายในบ้านที่สามารถติดตามผู้ใช้ไปรอบๆ บ้านของพวกเขาได้ รวมถึงการพัฒนาผู้ช่วยในรูปแบบอุปกรณ์ตั้งโต๊ะ (Advanced table-top home device) ที่จะใช้หุ่นยนต์ในการเคลื่อนย้ายจอแสดงผลอีกด้วย ซึ่งตามรายงานโครงการนี้ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการวิจัยและพัฒนา และยังเต็มไปด้วยความกังวลในการทำตลาด 

ความท้าทายด้านเทคนิคที่เกี่ยวข้องกับการรักษาสมดุลน้ำหนักของมอเตอร์หุ่นยนต์บนขาตั้งขนาดเล็ก ทั้งนี้อุปสรรคหลักๆ ยังมาจากความขัดแย้งระหว่างผู้บริหารของ Apple ว่าบริษัทจะก้าวไปข้างหน้ากับธุรกิจนี้ได้หรือไม่ 

ทั้งนี้หากพิจารณาบริษัทเทคโนโลยีอื่นๆ บางแห่งก็มีส่วนธุรกิจดังกล่าวในพอร์ตโฟลิโอโดยเฉพาะกลุ่ม Home Robotics หุ่นยนต์ผู้ช่วยส่วนบุคคลสำหรับใช้ภายในบ้าน ซึ่งเป็นการต่อยอดฮาร์ดแวร์ที่ขับเคลื่อนด้วยระบบซอฟต์แวร์ประมวลผลของตนเองต่อเนื่องด้วยการนำ AI เข้ามาใช้ได้ในทันที 

ยกตัวอย่าง Amazon ที่ได้เปิดตัวหุ่นยนต์ Astro มูลค่า 1,600 ดอลลาร์ในปี 2021 ที่มีจอแสดงผลอัจฉริยะรองรับคำสั่งของ Alexa อีกทั้งพัฒนา Astro เวอร์ชันสำหรับธุรกิจที่คล้ายกับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอีกด้วย และล่าสุดยังได้ซื้อกิจการของ iRobot อีกด้วย ขณะที่บริษัทอื่นๆ เริ่มเปิดเผยถึงมุมมองเกี่ยวกับ ‘หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์’ หุ่นยนต์ที่เหมือนคนที่เริ่มมีการลงทุนที่สูงขึ้นในปีที่ผ่านมาเช่นกัน 

อย่างไรก็ตาม ‘ตลาดหุ่นยนต์โรบอติกส์’ อาจกลายเป็นอีกหนึ่งความพยายามของ Apple ในการขยายขอบเขตธุรกิจ และแม้ว่าความพยายามจะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น และยังไม่ชัดเจนว่าในที่สุดผลิตภัณฑ์จะได้รับการปล่อยตัวหรือไม่ แต่แน่ชัดว่า Apple กำลังตกอยู่ภายใต้แรงกดดันที่เพิ่มขึ้นในการหาแหล่งรายได้ใหม่ๆ ด้วยการสำรวจแพลตฟอร์มฮาร์ดแวร์ที่มีความอเนกประสงค์ในลักษณะอื่นๆ นอกเหนือจากการเดิมพันด้วย Vision Pro ก็เป็นได้

อ้างอิง Bloomberg , Techcrunch

ติดตามเพจ Facebook : Thairath Money ได้ที่ลิงก์นี้ - https://www.facebook.com/ThairathMoney