“ภูมิธรรม” ลุยตลาดสหรัฐฯ ดันส่งออกสินค้า-หนุนธุรกิจร้านอาหารไทย

นายภูมิธรรม กล่าวว่า การส่งออกสินค้ามีความสำคัญต่อเศรษฐกิจไทยมาก และเป็น “พระเอก” ขับเคลื่อนเศรษฐกิจมาอย่างต่อเนื่อง ในปี 67 ทั้งรัฐบาล และกระทรวงพาณิชย์ ให้ความสำคัญกับการส่งเสริม และผลักดันมูลค่าการส่งออกไทยให้ขยายตัวเป็นบวก จากปี 66 ที่คาดติดลบ โดยมีตลาดสหรัฐฯ เป็นคู่ค้าลำดับที่ 2 และเป็น 1 ใน 10 ประเทศเป้าหมายเชิงรุกของรัฐบาล

สำหรับการเดินทางเยือนลอสแอนเจลิสครั้งนี้ ก็เพื่อเร่งรัดและผลักดันให้เกิดการนำเข้าสินค้าไทยในสหรัฐฯ โดยเฉพาะข้าว รวมถึงส่งเสริมความสัมพันธ์ สร้างเครือข่ายพันธมิตร แสวงหาผู้นำเข้ารายใหม่ในสหรัฐฯ โดยเฉพาะฝั่งตะวันตก ซึ่งจะมีส่วนช่วยให้การส่งออกไทยไปสหรัฐฯปี 67 บรรลุเป้าหมายขยายตัวที่ 2% และทำให้การส่งออกไทยในภาพรวมเป็นไปตามเป้าหมาย ที่เบื้องต้น คาดขยายตัว 2% จากปี 66

โปรโมตข้าวหอมมะลิ–สินค้าไทย

“การเยือนลอสแอนเจลิสได้จัดกิจกรรมสำคัญๆที่คาดช่วยผลักดันการส่งออกข้าวและอาหารไทยเข้าสหรัฐฯไม่ต่ำกว่า 50 ล้านเหรียญสหรัฐฯ โดยมีกิจกรรม ได้แก่ In-store Promotion ส่งเสริมการขายข้าวหอมมะลิไทยที่ห้าง Ralphs Fresh Fare มีสาขาทั่วสหรัฐฯ 190 สาขา”

นอกจากนี้ ยังมีพิธีลงนามบันทึกความเข้าใจ (MOU) ระหว่างผู้ส่งออก ไทยและผู้นำเข้าสหรัฐฯ 3 คู่ เพื่อนำเข้าข้าวหอมมะลิ ซอสปรุงรส น้ำมะพร้าว อาหารกระป๋อง มูลค่า 41 ล้านเหรียญฯ และมอบเกียรติบัตร Thai SELECT ให้ร้านอาหารไทย 9 ร้าน เพื่อสร้างภาพลักษณ์ให้กับอาหารไทยและร้านอาหารไทย

รวมถึงพบหารือผู้นำเข้า/กระจายสินค้ารายใหญ่ของไทย คือ บริษัท LAX-C และบริษัท Sun Lee ที่นำเข้าสินค้าไทยหลากหลาย ทั้งอาหาร สินค้าอุปโภคบริโภค หรือแม้กระทั่งเรือแจวสำหรับตกแต่งร้านก๋วยเตี๋ยวเรือ และศาลพระภูมิ เพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูลทางการค้า/ปัญหาและอุปสรรค

อีกทั้งยังร่วมเปิดตัวอาหารไทยรสชาติต้นตำรับที่บริษัท Overhill Farms ในเครือเจริญโภคภัณฑ์ (CP) นำเข้ามาจำหน่ายในห้าง Costco ที่มีสาขา 600 สาขาทั่วสหรัฐฯ โดยมีเกี๊ยวกุ้งต้มยำวางขายก่อน จากนั้นจะทดลองตลาดต่อด้วย พะแนงไก่ ข้าวซอย แกงเขียวหวาน เป็นต้น

“ที่ห้าง Ralphs Fresh Fare มีอาหารไทยวางขายหลากหลาย นอกจากข้าวหอมมะลิแล้ว ยังมีข้าวเหนียว อาหารกระป๋อง กะทิ ซอสปรุงรส เส้นผัดไทยออร์แกนิกส์ ที่มีการผลิตเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม เข้ากับระเบียบการค้าโลกยุคใหม่ ช่วยเพิ่มแต้มต่อให้สินค้าได้ ทำให้เห็นว่าอาหารไทยยังทำตลาดในสหรัฐฯได้อีกมาก”

ส่งเสริมอาหาร-ธุรกิจร้านอาหารไทย

นายภูมิธรรม กล่าวต่อว่า นอกจากส่งเสริม และผลักดันการส่งออกข้าวหอมมะลิไทย และสินค้าอื่นๆ แล้ว กระทรวงพาณิชย์ยังเดินหน้าส่งเสริมและสนับสนุนอาหารและธุรกิจร้านอาหารไทยด้วย โดยมอบเกียรติบัตร Thai Select ให้ร้านอาหารไทยในต่างประเทศที่มีเกณฑ์มาตรฐานตามที่กำหนด ซึ่งการเดินทางมาครั้งนี้ได้มอบเกียรติบัตรให้ร้านอาหารไทย 9 ร้าน ซึ่งจากการสอบถามเจ้าของร้าน พูดตรงกันว่า อาหารไทยได้รับความนิยมมาก อาหารยอดนิยม คือ ผัดไทย ผัดขี้เมา ผัดซีอิ๊ว ผัดกะเพรา ต้มยำกุ้ง แกงเขียวหวาน พะแนง ฯลฯ โดยปัจจุบันมีร้านอาหารไทย Thai Select แล้ว 1,526 ร้าน อยู่ในสหรัฐฯ มากที่สุด 427 ร้าน จากทั่วโลก 17,478 ร้าน

“Thai SELECT เป็นร้านอาหารไทยที่รัฐบาลให้การรับรองคุณภาพ มาตรฐานทั้งรสชาติ การให้บริการ เพื่อให้คนต่างชาติได้รู้จักอาหารไทย และเราจะพัฒนาขึ้นไปอีก โดยจะทำให้ร้านอาหารไทยเป็นเชลฟ์ (shelf) ของประเทศ ที่จะนำสินค้า วัฒนธรรม และคุณค่าต่างๆของไทยมาโชว์ให้ผู้บริโภคได้เห็น”

อย่างไรก็ตาม ในการสร้างการรู้จักอาหารไทย สินค้าไทยในโลกยุคใหม่ กระทรวงพาณิชย์ใช้ช่องทางใหม่ๆ อย่าง “อินฟลูเอนเซอร์” หรือผู้ทรงอิทธิพลทางความคิดช่วยโปรโมตด้วย ซึ่งการมาครั้งนี้ ได้เชิญอินฟลูเอนเซอร์ด้านอาหาร คือ FoodBeast Team มีผู้ติดตามบน instagram กว่า 1.6 ล้านคน และอินฟลูฯคนอื่นรวม 26 คน มาช่วยรีวิว ซึ่งอินฟลูฯ พูดตรงกันว่า อาหารไทยอร่อย มีเอกลักษณ์และเป็นที่นิยม

นอกจากนี้ ยังมีอีกหนึ่งช่องทางที่ช่วยโปรโมตอาหารไทย คือ Food Truck หรือรถขายอาหารไทย ซึ่งมีโอกาสพูดคุยกับเจ้าของรถ Food Truck ที่ชื่อ 8E8 Thai Street Food ที่ตระเวนขายอาหารไทยไปตามที่ต่างๆ เช่น บริษัท Space X ของนายอีลอน มัสก์ ขายดีมาก วันละ 700-1,000 จาน เมนูยอดนิยม เช่น ผัดไทย แกงเขียวหวาน เป็นต้น ถือเป็นตัวอย่างที่ดีมากในการใช้ซอฟต์พาวเวอร์ด้านอาหาร

รวมถึงที่ลอสแอนเจลิสยังจัดงาน “สยามไนต์ มาร์เกต” ขายอาหารไทย สัปดาห์ละ 3 วัน ซึ่งตน มีโอกาสเดินสำรวจ และพูดคุยกับพ่อค้าแม่ค้าคนไทย พบว่าขายดีมาก มีอาหารขายหลากหลาย เช่น ก๋วยเตี๋ยวเรือ ผัดกะเพรา ผัดไทย ปลาหมึกย่างพร้อมน้ำจิ้มซีฟู้ด น้ำเต้าหู้ ปาท่องโก๋ ฯลฯ

“ดีใจที่อาหารไทยเป็นที่นิยมมากในสหรัฐฯ ถือเป็นซอฟต์พาวเวอร์ ที่จะทำให้ผู้บริโภคอเมริกัน และต่างชาติในสหรัฐฯรู้จักประเทศไทย และใช้สินค้าไทยมากขึ้น ซึ่งกระทรวงพาณิชย์จะส่งเสริมการส่งออกสินค้าอื่นๆในสหรัฐฯด้วย”

โดยมีแผนที่จะดำเนินการ เช่น ส่งเสริมผู้ประกอบการนวัตกรรมอาหารไทยเพื่อเจาะตลาดเกษตรอินทรีย์ ส่งเสริมการจำหน่ายสินค้าไลฟ์สไตล์ ธุรกิจดิจิทัลคอนเทนต์และธุรกิจเกี่ยวเนื่อง อัญมณีและเครื่องประดับ ประชาสัมพันธ์ข้อมูลการค้าในสหรัฐฯผ่านสื่อโซเชียล ส่งเสริมภาพลักษณ์อาหารฮาลาล เป็นต้น.

อ่าน “คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ” ทั้งหมดที่นี่