25 ปีเครื่องยนต์โรลส์-รอยซ์ ตระกูลเทรนท์ ที่สร้างมาตรฐานให้อุตสาหกรรมการบิน

โรลส์-รอยซ์ ฉลอง 25 ปีของเครื่องยนต์ตระกูลเทรนท์ ที่พลิกโฉมการเดินทางด้วยเครื่องบินของมนุษยชาติ ด้วยความทนทาน และเชื่อใจได้ ทำให้สายการบินทั่วโลก สร้างมาตรฐานให้กับบริการใหม่ๆ ต่อเนื่อง
 
ในวันที่ 28 ก.พ.2538 หรือเมื่อ 25 ปีที่แล้ว เครื่องยนต์เทรนท์เครื่องแรกได้ถูกติดตั้งในเครื่องบินแอร์บัส A330 ลำแรก และได้ทำการบินเพื่อส่งมอบให้กับสายการบินคาเธ่ย์แปซิฟิกในฮ่องกง นับแต่นั้นมาชื่อเครื่องยนต์ "เทรนท์" (Trent) ได้เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวแห่งความสำเร็จด้านการบินระดับโลก ปีที่แล้ว เครื่องบิน Aeroflot A330 ที่ขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์เทรนท์ 700 ได้ถูกบันทึกสถิติโลกด้านชั่วโมงบินต่อเนื่อง โดยทำการบินได้ถึง 50,000 ชั่วโมงโดยไม่ต้องยกเครื่องหรือซ่อมแซมครั้งใหญ่
 
ด้วยชั่วโมงบินรวมกว่า 145 ล้านชั่วโมง หรือเทียบได้กับการเดินทางจากโลกไป-กลับดวงอาทิตย์ถึง 390 รอบ หากรวมจำนวนผู้โดยสารด้วยเครื่องบินที่ใช้เครื่องยนต์ตระกูลเทรนท์ ก็ขนส่งผู้โดยสารประมาณ 3.5 พันล้านคน ที่เดินทางไปท่องเที่ยวในช่วงวันหยุดพักผ่อน หรือทริปทางด้านธุรกิจ และไปจนถึงภารกิจปฏิบัติการเพื่อมนุษยธรรม

ในแง่ของการตลาด เปลี่ยนโฉมให้กับธุรกิจของโรลส์-รอยซ์จากที่มีส่วนแบ่งการตลาดเครื่องบินลำตัวกว้างด้วยตัวเลขเพียงหลักเดียว ทะยานสูงไป จนวันนี้เกือบจะทุกๆ 1 ใน 2 ลำของเครื่องบินลำตัวกว้างจะติดตั้งและบินด้วยเครื่องยนต์เทรนท์ จนถึงปัจจุบันมีผู้ใช้เครื่องยนต์เทรนท์ 132 รายทั่วโลก รวมทั้งติดตั้งบนอากาศยานพาณิชย์รุ่นยอดนิยม อาทิ ตระกูลโบอิ้ง 787 และ แอร์บัส เอ350XWB และอากาศยานรุ่นล่าสุด แอร์บัส เอ330 นีโอ 

เครื่องยนต์ตระกูลเทรนท์ทั้งเจ็ดรุ่นประกอบด้วยเทรนท์ 500 สำหรับเครื่องบินแอร์บัส เอ340-500 และ เอ340-600 , เทรนท์ 700 สำหรับเครื่องบิน แอร์บัส เอ330-300, เทรนท์ 800 สำหรับ เครื่องบินโบอิ้ง 777-200, เทรนท์ 1000 สำหรับเครื่องบินโบอิ้ง 787, เทรนท์ XWB สำหรับแอร์บัส เอ350XWB และเทรนท์ 7000 สำหรับเครื่องบิน แอร์บัส เอ330 นีโอ โดยแต่ละรุ่นเป็นผู้นำตลาด สำหรับเครื่องบินที่ออกแบบมารองรับโดยเฉพาะ หรือเป็นเครื่องยนต์แรกที่ใช้กับเครื่องบินรุ่นนั้นๆ หรือในบางกรณีก็เป็นทั้งสองอย่างที่กล่าวมา
 
เดือนนี้เป็นเดือนแห่งการเฉลิมฉลองครบรอบ 25 ปีของการส่งมอบเครื่องยนต์เทรนท์เครื่องแรก ซึ่งจริงๆ แล้วยังนับว่าไม่ถึงครึ่งของเรื่องเทรนท์ด้วยซ้ำ เพราะยังมีการผลิตเครื่องยนต์เทรนท์อย่างต่อเนื่องตามความต้องการของตลาด เมื่อสิบปีที่แล้วมีเครื่องยนต์เทรนท์ 1,500 เครื่องให้บริการ และตัวเลขในวันนี้ก็มากกว่า 4,000 เครื่องแล้ว และในเวลาอีกสิบปีจะเพิ่มจำนวนไปอยู่ที่ประมาณ 7,500 เครื่อง เครื่องยนต์เทรนท์ผลิตในสหราชอาณาจักร สิงคโปร์ และเยอรมนี พร้อมรองรับและทำการบินต่อไปอีกหลายทศวรรษ
 
คริส โชเลอร์ตัน ประธานฝ่ายการบินพาณิชย์ของโรลส์-รอยซ์ กล่าวว่า ขอบคุณลูกค้าและพันธมิตรของเราทุกรายที่ให้ความมั่นใจและวางใจในเครื่องยนต์เทรนท์มาโดยตลอด และใช้เครื่องของเราในการสนับสนุนเครือข่ายการบินทั่วโลก ซึ่งเครือข่ายนี้เองเปิดโอกาสให้ผู้โดยสารมากมายได้รับประสบการณ์การเดินทาง เปิดโลกที่น่าเหลือเชื่อ ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมาเราต้องฝ่าฟันอุปสรรคและความท้าทายนานัปการจวบจนกระทั่งถึงทุกวันนี้ และเรายังคงมุ่งมั่นเป็นอย่างยิ่งที่จะจัดการกับปัญหาใดๆ ที่อาจจะเกิดขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่าเครื่องยนต์ตระกูลเทรนท์จะยังคงความโดดเด่นและเป็นผลิตภัณฑ์แห่งคุณภาพต่อไป
 
“เครื่องยนต์เทรนท์ถูกสร้างขึ้นด้วยความมานะ บากบั่น ไม่ย่อท้อในการเป็นผู้บุกเบิก เพื่อทำให้เครื่องยนต์ของเรามีประสิทธิภาพสูงขึ้น ทำให้เราค้นพบวิธีการใหม่ๆ ในการทำการบินที่ยั่งยืนมากยิ่งขึ้น และจิตวิญญาณนั้นจะยังคงปรากฏอยู่ในโครงการรุ่นต่อๆ ไปของ เช่น เครื่องยนต์สาธิต UltraFan และโครงด้านการพัฒนาระบบไฟฟ้าของโรลส์-รอยส์”
 
มีการสั่งซื้อเครื่องยนต์เทรนท์อีกหลายพันเครื่องในช่วงทศวรรษที่กำลังจะมาถึง และโรลส์-รอยซ์พร้อมรับมือกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปในอนาคต สิ่งสำคัญอย่างหนึ่งก็คือ ความต้องการด้านการบริการซ่อมบำรุงเครื่องยนต์ ที่จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตามจำนวนฝูงบินที่เพิ่มขึ้น โรลส์-รอยซ์ จึงตอบสนองความต้องการนี้ ด้วยการขยายเครือข่ายบริการไปทั่วโลก

ในการนี้ เครือข่ายศูนย์บริการลูกค้า (Customer Service Centres-CSCs) ถูกตั้งขึ้นและพัฒนามาเพื่อให้บริษัทมีความใกล้ชิดกับลูกค้ามากขึ้น แบ่งปันประสบการณ์การทำงานกับลูกค้าของเรา และเข้าใจถึงความต้องการด้านการบริการของพวกเขาได้ดียิ่งขึ้น ศูนย์ CSCs ได้จัดตั้งขึ้นในทวีปเอเชีย ตะวันออกกลาง ทวีปอเมริกา ยุโรป และจีน เพื่อพัฒนาและปรับปรุงการตอบสนองความต้องการของลูกค้า
 
บริษัทยังมีการลงทุนในเรื่องเทสต์เบด หรือสถานที่ทดสอบใหม่ เพื่อปรับปรุงปริมาณงานและคุณภาพของเครื่องยนต์ โดยสร้าง Testbed 80 ที่เมืองดาร์บี้ สหราชอาณาจักร ให้เป็นเทสต์เบดที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีเนื้อที่กว้างขวางถึง 7,500 ตารางเมตร และจะเริ่มใช้กับเครื่องยนต์เทรนท์ในปีนี้
 
ภายในปี 2564 เทสต์เบดแห่งนี้จะมีบทบาทสำคัญต่อโลกการบิน ยิ่งกว่าเรื่องเครื่องยนต์เทรนท์ ตามแผนงานที่โรลส์-รอยซ์ได้กำหนดไว้แล้ว จะมีการทดสอบเครื่องยนต์สาธิต UltraFan ณ ที่นี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการพัฒนาที่จะส่งผลให้ต่อการบริการในช่วงปลายทศวรรษนี้ โดยมีการปรับปรุงประสิทธิภาพของเครื่องยนต์เพื่อลดการใช้เชื้อเพลิงลงถึงร้อยละ 25 เมื่อเทียบกับเครื่องยนต์เทรนท์รุ่นแรกๆ.