อินเดียมือใหม่หัดเท่ียวลุยไทย กำลังซื้อเท่าตี๋หมวยแดนมังกร

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ส่วนเศรษฐกิจภาคใต้ ธนาคารแห่งประเทศไทย (ธปท.) ได้รายงานผลสำรวจข้อมูลในระยะ 5 ปีที่ผ่านมา พบว่าจำนวนนักท่องเที่ยวอินเดีย ที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวในไทยขยายตัวถึง 2 เท่า หรือเติบโตต่อเนื่องเฉลี่ย 15% ต่อปี โดยพบว่า ชาวอินเดียเดินทางออกนอกประเทศเพิ่มขึ้นปีละ 10%

โดยไทยเป็นจุดหมายของการเดินทางสำหรับคนที่จะเดินทางออกนอกประเทศเป็นครั้งแรก เนื่องจากใช้เวลาเดินทางในระยะสั้นๆ สะท้อนจากจำนวนเที่ยวบินที่เพิ่มขึ้น จากทั้งเมืองหลักและเมืองรองของอินเดียมายังไทยปีละกว่า 3,000 เที่ยวบิน รวมถึงมาตรการยกเว้นค่าธรรมเนียม Visa on arrival (VOA) ก็เป็นอีกปัจจัยหลัก ที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวอินเดีย

ทั้งนี้ จำนวนนักท่องเที่ยวอินเดียที่มาไทย แม้ว่าจะยังไม่สามารถแซงหน้านักท่องเที่ยวจีนได้ โดยสัดส่วนนักท่องเที่ยวอินเดียเข้ามาในไทย ยังน้อยมากเมื่อเทียบกับนักท่องเที่ยวจีน ซึ่งจากผลการประมาณการในอีก 10 ปีข้างหน้าชี้ให้เห็นว่า นักท่องเที่ยวจีนจะเข้ามาเที่ยวในไทยมากถึง 21 ล้านคน ขณะที่นักท่องเที่ยวอินเดียมีเพียง 14 ล้านคน แต่ในแง่การใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวอินเดีย มีค่าใช้จ่ายใกล้เคียงกับจีน และสามารถเดินทางมาเที่ยวในไทยได้ตลอดทั้งปี แม้จะเป็นช่วงที่ไม่ใช่ฤดูกาลท่องเที่ยว (low season) ของนักท่องเที่ยวสัญชาติอื่น ซึ่งจุดหมายปลายทางหลักของชาวอินเดีย ได้แก่ กรุงเทพฯ พัทยา ภูเก็ต หัวหิน และเชียงใหม่.