Microsoft  (ไมโครซอฟท์) และ Pacific Northwest National Laboratory’ (PNNL) ใช้ AI และซุปเปอร์คอมพิวเตอร์ ช่วยคัดแร่วัสดุที่จะมาช่วยในการลดปริมาณการใช้ลิเทียมได้

กระบวนการค้นหาแร่พลังงานต่างๆ ในช่วงก่อนการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดจากเทคโนโลยี อาจใช้เวลามากกว่าหนึ่งทศวรรษเพื่อทำการค้นหาและวิจัย แต่ปัจจุบันวิวัฒนาการด้านเทคโนโลยี และซุปเปอร์คอมพิวเตอร์สามารถช่วยให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ค้นหาแร่พลังงานเหล่านี้ได้ภายในหนึ่งสัปดาห์เท่านั้น 

การค้นพบนี้มีส่วนสำคัญอย่างมาต่อวัสถุดิบที่เป็นพลังงานโลกในปัจจุบันอย่าง ‘ลิเทียม’ ที่ถูกนำมาใช้เป็นแหล่งประจุพลังงานสำคัญอย่างแบตเตอรี่ของรถยนต์ไฟฟ้า ธาตุที่ถูกมองว่าเป็นที่มีต้องการ มีอัตราเพิ่มสูงขึ้นในตลาดโลก และอาจเกิดการขาดแคลนได้ในปี 2568 

หนึ่งในวิธีที่สามารถช่วยแก้ไขปัญหานี้ได้ และมีความน่าสนใจอย่างยิ่ง เมื่อนักวิทยาศาสตร์ได้ใช้ Microsoft AI ในการช่วยค้นหาองค์ประกอบ และพัฒนาวัสดุที่อาจจะเข้ามาทดแทนการใช้พลังงานจากลิเทียมได้ 

การวิจัยนี้เป็นการร่วมมือกันระหว่าง Microsoft  (ไมโครซอฟท์) และ Pacific Northwest National Laboratory’ (PNNL) เพื่อวิจัย และค้นหา วิธีการร่นระยะเวลา และหาวัสดุทดแทน ที่สามารถก่อประโยชน์สูงสุดต่อสิ่งแวดล้อม และเศรษฐกิจได้

ความพิเศษ คือ การใช้ Microsoft AI และซุปเปอร์คอมพิวเตอร์ มาใช้คัดแยก และจำกัดปริมาณจากความซับซ้อน เพื่อจำกัดวัสดุอนินทรีย์ทั้งหมด 32 ล้านรายการให้เหลือเพียง 18 รายการ ที่มีศักยภาพได้ภายในเวลา 1 สัปดาห์เท่านั้น 

ทำให้ปัจจุบันกระบวนการต่างๆ ตั้งแต่เริ่มต้น จนถึงการพัฒนาต้นแบบแบตเตอรี่ที่ใช้งานได้จริง กินเวลาไม่ถึง 9 เดือนเท่านั้น ถ้าหากใช้วิธีการวิจัยในห้องปฏิบัติแบบปกติ กระบวนการคัดกรองเหล่านี้อาจใช้เวลามากกว่าหลายทศวรรษ และกว่ากระบวนทั้งหมดจะเสร็จสิ้นจะกินเวลาไปหลายปีอย่างที่กล่าวไปข้างต้น 

...

โดยวัสดุชิ้นนี้ที่ถูกนำมาใช้ทดแทน เป็นองค์ประกอบการสร้างอิเล็กโทรไลต์โซลิดสเตต โดยมีชื่อว่า ‘N2116’ เป็นการทดแทนลิเทียมส่วนใหญ่ในแบตเตอรี่ด้วย ‘โซเดียม’ ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์ประกอบที่มีอยู่มากที่สุดในโลก โดยนักวิทยาศาสตร์ เชื่อว่าสารดังกล่าวอาจลดการใช้ลิเทียมได้มากถึง 70% 

‘N2116’ เป็นอิเล็กโทรไลต์โซลิดสเตตที่ได้รับการทดสอบโดยนักวิทยาศาสตร์ที่นำมันมาจากวัตถุดิบไปเป็นต้นแบบที่ใช้งานได้ ซึ่งจะกลายเป็นหนึ่งทางเลือกที่มีศักยภาพ และเป็นพลังงานที่ยั่งยืน หากการพัฒนานี้สมบูรณ์แบตเตอรี่โซลิดสเตต จะมีความปลอดภัยกว่าลิเทียมเหลว และช่วยลดความขาดแคลนของแร่ลิเทียมทั่วโลก 

ข้อมูล : worldeconomicforum