เวลานี้หากเอ่ยชื่อ โมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน (Mohammed bin Salman) โอรสของกษัตริย์ ซัลมาน บิน อับดุลอะซีซ (Salman bin Abdulaziz) ที่มีชื่อย่อว่า MBS เชื่อว่า ทั่วโลกต่างรู้จักและกำลังจับตามองเจ้าชายแห่งซาอุดีอาระเบียที่เป็นทั้งมกุฎราชกุมาร รองนายกรัฐมนตรี รัฐมนตรีกลาโหม และประธานสภากิจการเศรษฐกิจและการพัฒนาของซาอุดีอาระเบีย
แต่ตำแหน่งที่มากมายดังกล่าวอาจไม่น่าสนใจเท่ากับการที่เจ้าชาย MBS ได้ผลักดันแผนพัฒนาเศรษฐกิจ หรือ Vision 2030 โดยตั้งเป้าให้ซาอุดีอาระเบียก้าวข้ามภาวะการพึ่งพาและเสพติดน้ำมัน เมื่อสิ้นสุดทศวรรษ 2020 จนกลายเป็น 1 ใน 15 ประเทศที่มั่งคั่งมากที่สุดของโลก
เป้าหมายหลักๆของ Vision 2030 คือ การทำให้ซาอุดีอาระเบียเป็นศูนย์กลางของโลกทั้งด้านการเงิน เศรษฐกิจและไฮเทคโนโลยี ซึ่งหลักๆ ก็คือ การเป็น “หัวใจ” ของโลกอาหรับและอิสลาม และเป็น “ศูนย์กลางโลก” ที่เชื่อมโยงเอเชีย แอฟริกาและยุโรป
หนึ่งในโปรเจกต์ยักษ์ใหญ่ ภายใต้แผน Vision 2030 คือการเปิดตัวเมือง “Amaala” ซึ่งเป็นส่วนต่อขยายตามธรรมชาติที่ตั้งอยู่บริเวณทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและได้รับการขนานนามว่าเป็น Riviera แห่งตะวันออกกลางให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวสุดหรูบริเวณชายฝั่งด้านตะวันตกเฉียงเหนือของซาอุดีอาระเบีย โดยให้ความสำคัญกับสุขภาพและการทำสมาธิ
...
Amaala จะเป็นโครงการที่คู่ขนานไปกับโครงการ NEOM หรือโครงการเมืองอัจฉริยะ ทางตะวันตกเฉียงเหนือ ติดกับทะเลแดง ซึ่งเน้นการใช้พลังงานหมุนเวียนของแสงแดดและลม คนที่อาศัยอยู่ในแต่ละชุมชนของเมืองนี้สามารถทำงานกับเทคโนโลยีที่ทันสมัยที่สุด และแทบไม่ต้องใช้รถยนต์ส่วนตัว เพราะรถไฟฟ้าทำให้สามารถเดินทางจากที่พักมาที่ทำงานหรือไปแหล่งพักผ่อนได้ภายใน 7 นาที มีหุ่นยนต์ทำหน้าที่เก็บขยะ ทำความสะอาดแผงโซลาร์เซลล์ ให้บริการด้านการรักษาความปลอดภัย การสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ การส่งสินค้าตามบ้านพัก และการดูแลสุขภาพ
MBS ต้องการให้ Amaala เป็น 1 ใน 20 แหล่งท่องเที่ยวชั้นนำของโลก โดยบอกว่า ที่นี่จะต้อง “ดีกว่ามัลดีฟส์” รัฐบาลซาอุดีอาระเบีย ตั้งเป้าให้ Amaala ดึง “กลุ่มนักท่องเที่ยวกำลังซื้อสูงสุดของโลก” ที่เรียกว่า ultra-high net worth individuals (UHNWIs) ให้ได้ปีละ 2.5 ล้านคน มีการสร้างที่พัก “บังกะโลน้ำ” 1,500 แห่ง เพื่อรองรับนักท่องเที่ยวแบบ UHNWIs ได้ถึง 2,500 คนในแต่ละช่วงเวลา
บทความชื่อ Waking up to ‘Wellness’ AMAALA เมืองท่องเที่ยวแห่งความมั่นคงทางสุขภาพ เขียนโดย พรรณรศา ธีระวงศ์สกุล ใน TAT Review ระบุว่า Wellness คือ ‘คลื่นลูกใหญ่’ ในตลาดท่องเที่ยวที่เราได้ยินนับครั้งไม่ถ้วนในช่วง 2-3 ปีหลัง แต่น้อยครั้งที่เราจะเข้าใจคำว่า Wellness อย่างแท้จริง
พรรณรศา วิเคราะห์ว่า AMAALA ลงทุนใน 3 โมเดลหลักๆ ได้แก่ สุขภาพ ศิลปะ และการพักผ่อนหย่อนใจ ที่นอกจากจะเป็นเมืองต้นแบบแห่งประสบการณ์ด้าน Wellness แล้ว ที่นี่ยังมีแบรนด์โรงแรมหรูระดับโลกที่ออกแบบมาอย่างพิถีพิถันกว่า 25 แห่ง ที่พักวิลลาส่วนตัว 900 หลัง เช่นเดียวกับร้านค้าปลีกระดับ Hi-End สถานที่จัดแสดงงานศิลปะ มารีนา และยอร์ชคลับที่จะเปิดให้บริการจริงในปี 2028 และที่สำคัญที่สุด คือ การตั้งอยู่บนจุดยุทธศาสตร์ที่เข้าถึงง่ายทั้งทางอากาศ-บก-ทะเล
...
จุดแข็งของ AMAALA นอกจากมีความสะดวกในการเดินทางแล้ว การอยู่ในเขตอากาศที่อบอุ่นตลอดทั้งปี แวดล้อมไปด้วยทรัพยากรธรรมชาติที่หายาก ภูมิทัศน์ทางธรรมชาติที่งดงามและภูเขาสูงรูปร่างสวยแปลกตา พื้นที่ของเมืองซึ่งตั้งอยู่ใจกลางกลุ่มประเทศผู้นับถือศาสนาอิสลาม ซึ่งชาวมุสลิมถือเป็นกลุ่มประชากรที่มีการเติบโตเร็วกว่าทุกศาสนาบนโลก คาดว่าในปี 2060 มุสลิมจะมีอัตราการเติบโตสูงกว่ากลุ่มประชากรศาสนาอื่นราว 70% ซึ่งหมายถึงสัดส่วนประชากรราว 1 ใน 3 ของโลก กลุ่มนี้จึงเป็นหนึ่งในตลาดเป้าหมายด้าน Wellness ของหลายประเทศรวมถึง AMAALA ในฐานะตลาดนักท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดในอนาคต
ข้อมูลจาก Euromonitor ในปี 2022 ระบุว่า เอเชีย คือ ภูมิภาคที่มีการใช้จ่ายในกลุ่มตลาด Wellness มากที่สุดในโลกโดยมี Millennials เป็นกำลังซื้อสำคัญข้อมูลจาก Global Wellness Institute หรือ GWI ระบุว่า มูลค่าทางเศรษฐกิจของตลาด Wellness ทั่วโลกในปี 2015-2017 สูงขึ้นที่อัตราเฉลี่ย 6.4% ต่อปี โดย Global Wellness Economy ชี้ว่าตั้งแต่ปี 2020-2025 ตลาดการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพจะมีอัตราการเติบโตที่ 21% และจะโตแบบก้าวกระโดดในอนาคต ทำให้มีการประเมินว่าตลาดนี้จะมีมูลค่าถึง 1 ล้านล้านดอลลาร์ในอีก 2 ปีข้างหน้า แสดงให้เห็นถึงการเติบโตที่มีมูลค่าสูงกว่าเศรษฐกิจโลกในภาพรวมเกือบ 2 เท่า สอดคล้องกับรายงาน The Global Wellness Economy : Looking Beyond Covid ยังระบุด้วยว่า ตลาดนี้จะมีมูลค่าสูงถึง 7 ล้านล้านดอลลาร์ภายในปี 2025
...
ซึ่งหมายความว่า การที่ ‘AMAALA’ จะเป็น Dream Destination ของนักท่องเที่ยว ที่ปรารถนาความหรูหราความสุข และความมีสุขภาพกายใจที่ดี ย่อมอยู่ไม่ไกลเกินกว่าจะไขว่คว้าได้อย่างแน่นอน.