ไทยรัฐฉบับพิมพ์
การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ตั้งแต่ปีที่แล้วจวบจนมาถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีแววว่าการแพร่ระบาดจะลดลงมาแต่นิดเดียว จนทำเอาบรรดากีฬารายการใหญ่ๆ ก็หนาวๆร้อนๆ อยู่เหมือนกันว่าจะเลื่อนหรือไม่ เลื่อนดี
โดยเฉพาะการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ 2020 หรือ “โตเกียวเกมส์ 2020” ที่เลื่อนมาตั้งแต่ปีที่แล้วมาถึงตอนนี้ก็ยังไม่แน่นอนว่าจะได้จัดหรือไม่ เพราะการระบาดที่ญี่ปุ่นก็ถือว่าค่อนข้างหนักเช่นกัน
ออสเตรเลีย เป็นอีกหนึ่งประเทศที่ควบคุมการติดเชื้อได้ดีในระดับหนึ่ง มีผู้ติดเชื้อรวม 28,794 คน มีผู้เสียชีวิต 909 ราย โดยล่าสุดพบผู้ติดเชื้อเพียงแค่ 8 รายเท่านั้น
ก็เพราะออสเตรเลียเข้มงวดกับการเข้าประเทศเป็นอย่างมากไม่ว่าจะมาทำอะไร ณ ผืนแผ่นดินแห่งนี้ก็ต้องกักตัวเป็นเวลา 14 วันเท่านั้น ไม่มีการยกเว้น
โดยออสซี่ รับหน้าเสื่อจัดการแข่งขันกีฬารายการใหญ่อย่างเทนนิสแกรนด์สแลมแรกของปี “ออสเตรเลียน โอเพ่น 2021” ที่จะลงแข่งขันระหว่างวันที่ 8-21 ก.พ.64 ถือว่าเป็นเทนนิสรายการแรกที่ขนผู้เล่นระดับซุปเปอร์สตาร์ลงทำการแข่งขันกันมากพอสมควร
อย่างไรก็ตาม นักหวดทั้ง 72 คน ที่ร่วมลงทำการแข่งขันรายการนี้จะต้องกักตัวทุกคนไม่ว่าคุณจะโด่งดังขนาดไหน คว้าแชมป์แกรนด์สแลมมาแล้วกี่ครั้ง หรือเป็นมือ 1 ของโลกก็ต้องกักตัวเช่นกัน
ไม่ว่าจะเป็นโนวัค ยอโควิช นักหวดมือ 1 ของโลก, ราฟาเอล นาดาล แร็กเกตชาวกระทิงดุมือ 2 ของโลก ของฝั่งชาย หรือเซเรนา วิลเลียมส์ นักหวดอดีตมือ 1 ของโลกและเจ้าของสถิติแชมป์แกรนด์สแลม 23 สมัย
ที่ยกมา 3 คนนั้นทั้งหมดมีรายได้มหาศาลหลายร้อยล้านเหรียญสหรัฐฯ แต่ก็ไม่ได้อภิสิทธิ์ใดๆ ต้องนอนโรงแรมที่พักที่ทางฝ่ายจัดการแข่งขันจัดให้ ซึ่งเป็นโรงแรมสเตทควอรันทีน เพื่อที่จะเดินทางมาฝึกซ้อมกันได้ง่ายขึ้น
สำหรับการเดินทางฝ่ายจัดการแข่งขันได้จัดเครื่องบินแบบเช่าเหมาลำ หรือ Charter Flight จำนวน 17 เที่ยว รับนักกีฬา สตาฟฟ์โค้ช และเจ้าหน้าที่ จากทั่วโลกที่เข้าร่วมแข่งขันรายการนี้ รวมไปถึงเทนนิสทีมชายเอทีพี คัพ อีกด้วย ไปยังนครเมลเบิร์น โดยผู้เข้าร่วมทั้งหมดซึ่งคาดว่ามีประมาณ 1,200 คน
โดยทั้งหมดต้องเข้ารับการกักตัวเป็นเวลา 14 วันตามที่กล่าวไปเนื่องจากเป็นระเบียบของหน่วยงานสาธารณสุขของรัฐวิกตอเรีย และก่อนเดินทางออกจากประเทศต้นทางทุกคนจะต้องผ่านการตรวจโควิดมีเอกสารยืนยันก่อนด้วย หรือ Fit To Fly
เรียกได้ว่าเป็น “ออสเตรเลียน โอเพ่น” ที่วุ่นวายมากที่สุดในประวัติศาสตร์ก็ว่าได้
แต่ทางฝ่ายจัดก็หาทางออกทุกอย่างเต็มที่เพื่อที่จะให้เกิดการแข่งขัน “ออสเตรเลียน โอเพ่น” เกิดขึ้นให้ได้
เพราะถ้าเกิดขึ้นได้อาจเรียกว่า “ออสเตรเลียน โอเพ่น” จะเป็นต้นแบบของการแข่งขันเทนนิสแบบนิว นอร์มอลได้อย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะตรวจเข้มข้นหรือป้องกันกันอย่างเต็มที่แล้วก็ยังมีบรรดานักเทนนิส, ทีมงาน และสตาฟฟ์ของนักหวดชื่อดังมีทั้งติดโควิดและบางคนไม่ได้เป็นแต่ก็ต้องกักตัวเพราะใกล้ชิด
ทุกคนก็ต้องร่วมกันฝ่าฝันอดทดเพื่อให้ได้ลงทำการแข่งขันได้
จนล่าสุดก็มีนักเทนนิสหลากหลายคนก็พ้นช่วงเวลาที่จะต้องกักตัว 14 วันเป็นที่เรียบร้อย ก็เตรียมลงทำการแข่งขันเทนนิสอุ่นเครื่องในช่วงสัปดาห์หน้าเพื่อเรียกความฟิตก่อนที่จะดวลกันในศึกออสเตรเลีย โอเพ่น ที่จะเริ่มแข่งในสัปดาห์ถัดไป
ส่วนทางนาดาล ก็ได้ออกมากระตุ้นเพื่อนร่วมอาชีพให้เคารพต่อมาตรการของฝ่ายจัดการแข่งขัน เพื่อความปลอดภัยของทุกฝ่าย ก่อนที่แกรนด์สแลมแรกของปี 2021 จะเริ่มต้นขึ้น
หากทุกคนต่างไม่ดูแลตัวเองก็อาจจะทำให้ส่งผลต่อการจัดการแข่งขันก็เป็นได้
แต่เชื่อว่าหลังจากกักตัวกันมาขนาดนี้บรรดานักหวดต่างๆ แม้ว่าจะไม่โดนกักตัวก็คงดูแลตัวเองเป็นอย่างดีเพื่อที่ไม่ให้ไปติดเชื้อมรณะดังกล่าว
ก็ต้องเอาใจช่วยประเทศออสเตรเลียให้จัดการแข่งขัน “ออสเตรเลียน โอเพ่น” ให้ผ่านไปได้อย่างฉลุย
และก็เป็นต้นแบบของการแข่งขันเทนนิสรายการใหญ่ๆ ที่จะเกิดขึ้นหลังจากนี้
ถ้าหากทุกฝ่ายไม่ว่าจะเป็นนักกีฬา, สตาฟฟ์โค้ช, ฝ่ายจัดการแข่งขันร่วมกันทำตามกฎที่วางไว้เป็นอย่างเคร่งครัด
ก็น่าจะช่วยกันพาศึก “ออสเตรเลียน โอเพ่น” ไปตลอดรอดฝั่งแน่นอน
เชื่อว่าถ้าหากแร็กเกตหนุ่มสาวคนใดคว้าแชมป์ปีนี้ได้ทั้งชายและหญิง
ก็อาจจะถูกจารึกว่าเป็นแชมป์ที่อึดที่สุดในประวัติศาสตร์ก็ว่าได้
เพราะกว่าจะได้แข่งผ่านขั้นตอนมากมายถ้าไม่อึดไม่ถึกจริงคงคว้าแชมป์ไม่ได้แน่นอน!!
ชานนท์ กล่ำดิษฐ์ เรื่อง