ปั่นทางไกลเดือด ต่างชาติส่งชุดใหญ่

การแข่งขันจักรยานทางไกลนานาชาติ “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์” ชิงถ้วยพระราชทานสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จ พระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี นับเป็นกิจกรรมที่จัดต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี พ.ศ.2542 เพื่อเฉลิมพระเกียรติเนื่องในวันคล้ายวันพระราชสมภพ สมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตน ราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ในวันที่ 2 เมษายน ของทุกปี

ที่สำคัญ “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์” ยังได้รับการบรรจุลงในปฏิทินการแข่งขันของสหพันธ์จักรยานนานาชาติ (UCI) ในระดับ 2.1 มาตั้งแต่ พ.ศ.2560 จากการที่ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม ทั้งด้านการจัดการแข่งขัน การรักษาความปลอดภัย การดูแลต้อนรับที่ดีเยี่ยม สร้างความประทับใจให้แก่ผู้เข้าร่วมแข่งขันจากทุกชาติ จึงทำให้การแข่งขันในรายการนี้ได้รับการยอมรับในมาตรฐานการจัดแข่งขันเทียบเท่ารายการชั้นนำของโลก

ทั้งนี้ สมาคมกีฬาจักรยานฯ มีนโยบายกระจายการแข่งขันออกไปตามภูมิภาคต่างๆ โดยเน้นที่เมืองรอง เพื่อหวังกระตุ้นเศรษฐกิจ สำหรับในปี 2566 สมาคม ใช้เส้นทางแข่งขันในภาคตะวันตกไปสู่ภาคตะวันออก เพื่อให้ทั่วโลกได้เห็นวิถีชีวิตของพี่น้องชาวไทยทั้งฝั่งตะวันตกและฝั่งตะวันออก เห็นแหล่งท่องเที่ยวที่สวยงาม มีทั้งป่าไม้ ภูเขา แม่น้ำ ลำธาร และชายทะเล เพื่อเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวประเทศไทยให้กลับมาเฟื่องฟูอีกครั้ง

หนนี้นับเป็นปีที่ 24 ติดต่อกัน มีการแข่งขันทั้งประเภททีมชายและทีมหญิง โดยทีมชายแข่งขันระหว่างวันที่ 1-6 เม.ย.2566 เส้นทางจากจังหวัดกาญจนบุรี-อ่างทอง-สุพรรณบุรี-อยุธยา-ลพบุรี-สระบุรี-นครราชสีมา-ปราจีนบุรี-สระแก้ว-จันทบุรี และไปสิ้นสุดที่ระยอง ระยะทาง 1,032.90 กิโลเมตร ส่วนทีมหญิง วันที่ 8-10 เม.ย. เส้นทางภายในจังหวัดระยอง ระยะทาง 241.20 กิโลเมตร รวมระยะทางทั้งสิ้น 1,274.10 กิโลเมตร

โดยทีมชายมีทีมที่เข้าร่วม 15 ทีม นำโดย “ไทยแลนด์ คอนติเนนตัล ไซคลิง ทีม” ซึ่งเป็นทีมระดับอาชีพของไทย รวมทั้ง “แชมป์เก่า” ทีมตรังกานู โพลีกอน จากมาเลเซีย พร้อมทีมจากเอเชีย, ยุโรป, อเมริกา และทีมชาติไทย ส่วนทีมหญิง มีทีมระดับอาชีพ ทีมชาติและทีมสโมสรเข้าร่วมการแข่งขัน 13 ทีม นำโดย “ไทยแลนด์ วีเมนส์ ไซคลิง ทีม” นักปั่นทีมอาชีพหญิงของไทยในฐานะ “แชมป์เก่า” พร้อมทั้งทีมชาติไทยและทีมระดับสโมสรชื่อดังอีกมากมาย

การที่มีทีมอาชีพจากทั่วโลกเดินทางมาร่วมแข่งขันถือเป็นการสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทย ทั้งในด้านส่งเสริมการท่องเที่ยวในจังหวัดที่เป็นเจ้าภาพให้มีความคึกคัก รวมถึงกระตุ้นเศรษฐกิจให้กลับมาฟื้นฟู เพราะมีการเผยแพร่ปรากฏไปสู่สายตาชาวต่างชาติทั่วโลกผ่านทางเฟซบุ๊กไลฟ์และยูทูบ ของช่องไทยพีบีเอส ซึ่งเมื่อปี 2022 มียอดวิวจากการชมทางเฟซบุ๊กไลฟ์รวมมากกว่า 3,480,000 วิว และยอดวิวจากทางยูทูบมากกว่า 350,000 วิว

นอกจากนี้ สมาคมกีฬาจักรยานฯได้รับการประเมินจาก “มิสคาเรน โอคัลลาแฮน” ผู้ตัดสินอาวุโสชาวออสเตรเลีย ว่า “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2022” มีมาตรฐานการจัดการแข่งขันดีเยี่ยมในทุกๆด้าน ทั้งในเรื่องเส้นทาง โรงแรมที่พักและอาหารสำหรับนักกีฬาต่างชาติ ทำให้ทุกคนยอมรับว่าเป็นหนึ่งในรายการนานาชาติที่มีความพร้อมสูงสุดในระดับภูมิภาคเอเชีย

ต้องยอมรับสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศ ไทยฯ ไม่เคยหยุดนิ่งและเดินหน้าทำงานอย่างต่อเนื่องตามเจตนารมณ์ “มุ่งมั่นพัฒนาสู่ความเป็นเลิศ และต่อยอดไปสู่กีฬาอาชีพ” อย่างไม่หยุดยั้ง เพื่อชื่อเสียงของประเทศไทย.

พัลลภ ศรีไพรวัลย์ เรื่อง