ไทยรัฐออนไลน์
ชีวิตที่เหมือนเก้าอี้ดนตรีของ อเล็กซานเดอร์ อัลบอน และ การทำงานอย่างหนักในตำแหน่งตัวสำรองของ เรดบูลล์ ทำให้ปี 2022 จะเห็นเขาบน F1 อีกครั้ง
สนามแรกของศึกรถสูตรหนึ่งชิงแชมป์โลก หรือ ฟอร์มูลา วัน ฤดูกาล 2022 กำลังจะเริ่มในอีกไม่กี่อึดใจข้างหน้า ซึ่ง บาห์เรน กรังด์ปรีซ์ ได้รับโอกาสเป็นหนที่ 3 ในประวัติศาสตร์
อย่างที่แฟนๆ ชาวไทย หรือยิ่ง แฟนๆ มอเตอร์สปอร์ต ทราบดีว่า ในปี 2022 วงการรถสูตรหนึ่งชิงแชมป์โลก หรือ ฟอร์มูลา วัน จะมีคนไทยกลับมาสู่สังเวียนแข่งขันอีกครั้ง โดยไม่ใช่ใครอื่น เขาคือ อเล็กซานเดอร์ อัลบอน อังศุสิงห์ แต่ชีวิตในปี 2021 ของ อัลบอน นั้นเป็นมีทั้งช่วงที่เป็นเหมือนฝันร้ายอันยาวนานและความทุ่มเทของเขาอย่างหนักทำให้เขาพบเจอกับสิ่งดีๆ ที่จะตามมาอีกในปี 2022
อย่างที่ทราบดีว่า อัลบอน เป็นอันดับ 3 ของ ฟอร์มูลา ทู เมื่อปี 2018 ก่อนที่จะได้รับโอกาสขึ้นสู่ F1 จากทีม โทโร รอสโซ (หรือ อัลฟาเทารี) ในปัจจุบัน ก่อนที่จะใช้เวลาเพียง 12 สนาม ก่อนจะขยับขึ้นสู่มือ 2 ของทีม เรดบูลล์ เรซซิ่ง ได้สำเร็จ แทนที่ของ ปิแอร์ แกสลีย์ และ ทำผลงานได้เป็นอย่างดีด้วยการจบในอันดับที่ 8 ในตารางคะแนนสะสม
เมื่อเข้าสู่ปี 2020 เป็นปีที่ไม่ดีของ “อัลบอน” นอกจากเป็นช่วงเวลาที่เจอกับโควิด-19 ระบาดหนักจึงทำให้มีเวลาศึกษารถ RB16 ได้น้อยมากๆ จึงทำให้ในช่วงต้นฤดูกาลมีผลงานไม่ดีอย่างที่ทีมต้องการ
แม้ว่าจะสามารถทำสิ่งที่คนไทยรอคอยได้มากถึง 2 ครั้งในฤดูกาล 2020 คือการจบอันดับบนโพเดียม ซึ่งคว้าอันดับ 3 ได้ถึง 2 หน ที่ ทัสกานี กรังด์ปรีซ์ และ บาห์เรน กรังด์ปรีซ์
ซึ่งฟังดูแล้วอาจจะน่าพอใจที่จบบนโพเดียมได้ถึง 2 ครั้ง แต่ในสายตาของทีมงาน อัลบอน ยังเร็วไม่พอที่จะช่วยให้ แม็กซ์ เวอร์สแตพเพน มือ 1 ตัวความหวังของทีมเป็นแชมป์โลกได้ จึงทำให้หลังจบฤดูกาลได้ไม่กี่วัน ทีมตัดสินใจดร็อปเป็นตัวสำรอง และเซ็นสัญญา “เช็คโก” หรือ เซร์คิโอ เปเรส เข้ามาแทนในตำแหน่งมือ 2
การถูกดร็อปครั้งนี้เป็นเหมือนจุดด่างพร้อยในใจของ อัลบอน แต่ เส้นทางนักแข่งรถต้องทำหน้าที่กับตำแหน่งใหม่ (ที่ไม่ค่อยอยากทำ) ให้ดีที่สุดโดย คริสเตียน ฮอร์เนอร์ หัวหน้าใหญ่ของทีม ได้มอบหมายภารกิจที่ใหญ่กว่าให้ อัลบอน ทำในปี 2021 คือการเป็นนักขับทดสอบ, สำรองของทีม และนักพัฒนารถแข่งรุ่นใหม่ของปี 2022
โดยที่ตลอดหลายเดือนที่ อัลบอน นอกจากจะเป็นคนขับรถในเครื่องทดลองให้กับทีมเพื่อให้ เวอร์สแตพเพน และ "เชคโก" สามารถที่จะปรับเซตรถให้ดีขึ้น ซึ่งชัยชนะหลายๆ ครั้งของทีม นักขับทั้ง 2 กล่าวว่า อัลบอน มีความสำคัญมากๆ เพราะเขาเป็นคนบอกว่าควรจะปรับแก้ตรงไหนให้รถออกมาดีที่สุดในสนาม ชัยชนะทั้ง 12 หนของทีมในฤดูกาลนี้ อัลบอน เป็นเหมือนผู้ปิดทองหลังพระอย่างดี
จากผลงานเช่นนี้ทำให้เริ่มไปเข้าตาเหล่าบรรดาหัวหน้าทีมใน ฟอร์มูลา วัน ที่ต่างก็ต้องอิจฉา ฮอร์เนอร์ ที่มีตัวสำรองที่มีคุณภาพและคอยช่วยเหลือทีมอย่างหนัก จนทำให้ วิลเลียม เรซซิ่ง เมอร์เซเดส ทีมอันดับกลาง ของกริด เริ่มให้ความสนใจในตัวของ นักขับสัญชาติไทย ที่ทำงานกับรถปี 2022 และช่วย เรดบูลล์ พัฒนามาทั้งปี และน่าจะดีพอที่จะช่วยพัฒนารถของ วิลเลียม เรซซิ่ง ในปีหน้าได้ด้วย
ฝีมือที่ดี และความรู้ที่สั่งสมกับตัวสำรองมานานนับปี ส่งผลให้ อัลบอน ได้รับโอกาส กลับเข้ามาสู่กริด ฟอร์มูลา วัน อีกครั้งในปี 2022 ซึ่งเป็นงานที่กดดันเนื่องจากว่า อัลบอน มาแทนในตำแหน่งของ จอร์จ รัสเซล ที่ย้ายกลับไปอยู่กับ เมอร์เซเดส บ้านเดิมของ จอร์จ ซึ่งการมาแทนในครั้งนี้เขาจะต้องพิสูจน์ให้ได้ว่าดีพอจะนั่งในตำแหน่งนี้ เพราะหากหลุดจากทีมไปอีกครั้งอาจจะหมายถึงการต้องออกจากวงการ ฟอร์มูลา วัน
แฟนๆ มอเตอร์สปอร์ต ชาวไทยไม่ควรพลาดสนามแรกของปี 2022 จะเริ่มออกสตาร์ทในวันศุกร์ที่ 18 นี้แล้ว ร่วมส่งแรงใจเชียร์ อเล็กซานเดอร์ อัลบอน ใน ฟอร์มูลา วัน ปี 2022 ปีนี้ ศึก F1 จะไม่เงียบเหงาสำหรับคนไทยแบบปีที่ผ่านๆ มา