ลมกรด
สุดสัปดาห์นี้ช่วงวันที่ 7-9 ต.ค. ผู้ที่ชื่นชอบกีฬากอล์ฟจะมองมาที่ประเทศไทย เพราะมีทัวร์นาเมนต์กอล์ฟระดับโลก รายการ LIV Golf INVITATIONAL BANGKOK (ลิฟ กอล์ฟ อินวิเตชันแนล แบงคอก) ที่สนามกอล์ฟ Stonehill (สโตนฮิลล์) จ.ปทุมธานี ชิงเงินรางวัลรวม 25 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 925 ล้านบาท (คิดอัตรา 37 บาทต่อ 1 เหรียญสหรัฐฯ)
แม้เป็นลีกกอล์ฟน้องใหม่เพิ่งเปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อปลายปี 2564 แต่ด้วย เงินรางวัลมหาศาลสูงสุดเป็นประวัติการณ์ รวมทั้ง การจัดแข่งขันรูปแบบใหม่ น่าประทับใจ ทำให้ LIV Golf ได้รับความสนใจจากวงการกอล์ฟทั่วโลก และสามารถเขย่า PGA TOUR ขวัญผวาได้
LIV Golf ก่อตั้งและได้รับการสนับสนุนจาก กองทุนเพื่อการลงทุนของรัฐของประเทศซาอุดีอาระเบีย Public Investment Fund เป็นกองทุนเพื่อการลงทุนของรัฐที่มีทรัพย์สินมากที่สุดในโลก จึงได้สร้างประวัติศาสตร์วงการกอล์ฟด้วยการทุ่มเงินรางวัลรวมสูงสุดถึง 225 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือกว่า 8,300 ล้านบาท แค่ได้แชมป์ LIV Golf รายการเดียวก็คว้าเงินรางวัลถึง 4 ล้านเหรียญสหรัฐฯ มากกว่าแชมป์เมเจอร์ของพีจีเอทัวร์เสียอีก นอกจากนี้ยังมี เงินรางวัลประเภททีม เพิ่มมาอีกด้วย
รูปแบบการแข่งขัน LIV Golf แตกต่างจากกอล์ฟแบบเดิมแทนที่จะแข่งกันยาวข้ามปี ก็แข่งแค่ 3 เดือน เลือกใช้เพียง 8 สนาม จากยุโรปไปสหรัฐอเมริกาและวนมาที่เอเชีย (สโตนฮิลล์เป็นสนามที่ 6) กอล์ฟทั่วไปแข่งกัน 4 วัน 72 หลุม แต่ LIV Golf แข่งแค่ 3 วัน 54 หลุม ไม่ต้องมีการตัดตัว และโปรกอล์ฟทั้ง 48 คน จะลงสนามพร้อมกันหมด ออกสตาร์ตแบบช็อตกัน ด้วยจำนวนวันแข่งน้อยลง ไม่ต้องลุ้นผ่านการตัดตัว ทำให้โปรกอล์ฟไม่เครียด ไม่เหนื่อย และสนุกสนานกับเกมกอล์ฟมากขึ้น
โปรกอล์ฟที่ได้รับเชิญให้เข้ามาแข่งขันใน LIV Golf ล้วนเป็น โปรกอล์ฟดาวดังระดับแม่เหล็ก โปรที่ผลงานดี แต่ถ้าไร้เสน่ห์ ไม่ชวนติดตาม ก็ไม่ได้รับเชิญเข้าร่วมทัวร์ จึงรับประกันได้ว่า ดูแข่ง LIV Golf แล้วไม่ผิดหวัง มีสีสัน เพลินตา ไม่น่าเบื่อ ดาวดังที่จะมาแข่งขันในไทยก็ เช่น คาเมรอน สมิธ แชมป์บริติช โอเพ่น คนล่าสุด, ไบรสัน เดอแชมโบ จอมพลังตีไกล, ฟิล มิคเคลสัน พ่อมดลูกสั้น, ดัสติน จอห์นสัน, บับบา วัตสัน, เฮนริค สเตนสัน, เซอร์จิโอ การ์เซีย, หลุยส์ อุสธุยเซน รวมถึงโปรไทยที่กำลังร้อนแรง พชร คงวัดใหม่ และ สดมภ์ แก้วกาญจนา
สำหรับ Stonehill เป็นสนามกอล์ฟที่ คุณสารัชถ์ รัตนาวะดี ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และกรรมการบริษัท กัลฟ์ เอ็นเนอร์จี ดีเวลลอปเมนท์ จำกัด (มหาชน) ทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างขึ้นเพื่อให้เป็น แลนด์มาร์กแห่งใหม่ในด้านกีฬาและการท่องเที่ยว
ด้วยความตั้งใจจะทำสนามกอล์ฟไว้รองรับการแข่งแชมเปียนชิปจึงได้ตระเวนคุยกับดีไซเนอร์หลายคน กระทั่งลงตัวที่ Kyle Phillips (ไคล์ ฟิลลิปส์) นักออกแบบสนามกอล์ฟระดับโลก ร่วมกับ Timoty Slattery (ทิโมตี สแลทเทอรี) สถาปนิกจากบริษัท Hart Howerton โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ไคล์ ฟิลลิปส์ คุ้นเคยกับการออกแบบสนามที่แคลิฟอร์เนียอยู่แล้ว ซึ่งแคลิฟอร์เนียมีความคล้ายคลึงกับไทย ทั้งสภาพอากาศ สภาพหญ้า และผู้คน ทำให้ออกแบบสนามได้อย่างมีชีวิตชีวา
ส่วนคลับเฮาส์ก็หรูหรามีระดับ สไตล์นีโอคลาสสิก ใช้หินแกรนิตทั้งหมด พร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน ห้องอาหาร ห้องจัดเลี้ยง โอ่โถง พร้อมเชฟฝีมือเยี่ยม
ความโดดเด่นของสโตนฮิลล์อยู่ที่องค์ประกอบโดยรวมทั้งหมด ตั้งแต่การออกแบบ การก่อสร้าง สภาพสนาม สภาพหญ้า คลับเฮาส์และสิ่งอำนวยความสะดวก คุณสารัชถ์เป็นคนรักกอล์ฟและขึ้นชื่อเป็นนักกอล์ฟฝีมือดีคนหนึ่ง เคยไปเล่นสนามระดับโลกมาหมดแล้ว กล้าการันตี ว่าสโตนฮิลล์เป็น สนามกอล์ฟที่ดีที่สุดในเอเชีย หลังเปิดตัวจัดแข่ง LIV Golf แล้วคงจะเป็นจุดหมายปลายทางของนักธุรกิจและนักกอล์ฟทั่วโลก
การมีทัวร์นาเมนต์ระดับโลกมาจัดที่ไทย มีโปรกอล์ฟชั้นนำมาแข่งขัน ก็เหมือนมีเซเลบมาโปรโมตประเทศไทย ช่วยสร้างความเชื่อมั่น ดึงดูดนักลงทุนและนักท่องเที่ยวครับ.
“ลมกรด”