เฮดโค้ชช้างศึก ทำไมต้องคนนี้?

แม้สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ จะประกาศว่า “อากิระ นิชิโนะ” กุนซือผู้มากประสบการณ์ชาวญี่ปุ่น ตอบรับนั่งเก้าอี้หัวหน้าผู้ฝึกสอนคนใหม่ของ “ช้างศึก” ทีมชาติไทย

แต่ดีใจได้ไม่กี่วัน สื่อญี่ปุ่นกลับรายงานว่า นิชิโนะยังไม่ตกลงใจคุมทีมช้างศึกแต่อย่างใด ทำเอาแฟนบอลงงกันไปทั้งบาง

เรื่องนี้ “บิ๊กอ๊อด” พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมฯ ได้บอกว่า ในการเจรจาเมื่อวันที่ 1 ก.ค.ที่ผ่านมา ได้ตกลงจนเป็นที่เรียบร้อย ตามที่สมาคมได้ปล่อยข่าวออกมา และมีการขออนุญาตนิชิโนะแล้วด้วย

“เป็นสัญญาลูกผู้ชาย”

พอมีข่าวออกมาจากสื่อญี่ปุ่น เราก็ได้สอบถามเอเย่นต์เขา ซึ่งนิชิโนะให้สัมภาษณ์เพียงว่ายังไม่มีการเซ็นสัญญากับสมาคมกีฬาฟุตบอลไทย และไม่ขอพูดอะไรไปมากกว่านี้ ดังนั้น เนื้อหาในสื่อผมว่าเขาเขียนเว่อร์เกินไป

เราเข้าใจว่าเขายังไม่สามารถเซ็นสัญญาได้ตอนนี้ เพราะยังมีตำแหน่งเป็นประธานเทคนิคให้กับสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น จึงต้องกลับไปสะสางงานที่คั่งค้างอยู่ก่อน ซึ่งล่าสุดเราได้ส่งร่างสัญญาไปให้เขาพิจารณาแล้ว

แล้วทำไมถึงต้องเป็นอากิระ นิชิโนะ?

พล.ต.อ.สมยศเผยถึงเหตุผลการเลือกกุนซือชาวปลาดิบเข้ามาทำงานว่า 2 ปีที่แล้วเรามีข้อมูลโค้ชเอเชียจากเอเย่นต์ที่ส่งเข้ามาเลยได้รับรู้โปรไฟล์ของนิชิโนะ ซึ่งเราก็มีความสนใจ แต่เหตุผลหลายอย่างที่ไม่ลงตัว

กระทั่งได้มีโอกาสคุยกับนายกสมาคมฟุตบอลของญี่ปุ่น ถามถึงประวัติของโค้ชท่านนี้ และยังขอ ให้เขาช่วยพูดสนับสนุนสมาคมกีฬาฟุตบอลไทยด้วย

จริงๆแล้วเรามีกุนซือที่มีโปรไฟล์ระดับโลกอยู่ในข่ายที่พิจารณาถึง 3-4 ราย ทั้งจากสเปน, อิตาลี, เยอรมัน

อย่างไรก็ตาม ทีมงานตัดสินใจเลือกนิชิโนะ เพราะเห็นฝีมือตอนคุมญี่ปุ่นในฟุตบอลโลก และผลงานก่อนหน้านี้ก็ทำไว้มากมาย อีกทั้งผมอยากให้โค้ชญี่ปุ่นที่ขึ้นชื่อเรื่องของระเบียบวินัยนำมาใช้กับฟุตบอลไทยดูบ้าง

วันที่นิชิโนะเข้ามาพูดคุยกับสมาคม ผมยังได้เห็นทัศนคติที่ดีที่เขามีกับฟุตบอลไทย ซึ่งเขาบอกว่า เมื่อก่อนไทยเป็นทีมที่ดีมาก แข็งแกร่งกว่าญี่ปุ่น แต่ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมานี้ ทำไมถึงหายไปจากสารบบ บางครั้งก็ยังแพ้มาเลเซีย อินโดนีเซีย เขาจึงอยากที่จะเข้ามาพัฒนาให้ฟุตบอลไทยแข็งแกร่งขึ้น

ขณะที่ “โค้ชเฮง” วิทยา เลาหกุล อุปนายกฝ่ายพัฒนาเทคนิค อดีตเพื่อนร่วมงานของนิชิโนะ สมัยอยู่กับกัมบะ โอซากา เผยว่า นิชิโนะ “เป็นคนที่คลุกคลีกับฟุตบอลตลอดเวลา เขาเป็นคนไขว่คว้าหาความรู้ และเป็นคนที่ทำงานละเอียด ซึ่งเหมาะกับงานฟุตบอลที่ต้องใช้ความละเอียด”

เปิดประวัติหลังแขวนสตั๊ดปี 1990 อากิระ นิชิโนะ ได้มาคุมทีมชาติญี่ปุ่น ยู 23 มีส่วนพาทัพซามูไรจูเนียร์ คว้าเหรียญทองแดงในโอลิมปิก 1996 แถมยังล้มยักษ์อย่างบราซิลในนัดเปิดสนาม จนเกมดังกล่าวได้ถูกขนานนามว่าเป็น “ปาฏิหาริย์ที่ไมอามี”

ในงานสโมสรเริ่มต้นจากทีมที่เขาเคยค้าแข้งอย่างคาชิวา เรย์โซล และพาทีมคว้าแชมป์ เจลีกคัพ พร้อมด้วยการคว้าอันดับ 3 ในเจลีก 2 ปีติดต่อกัน จนคว้ารางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมของเจลีกไปครอง

จากนั้นเจ้าตัวก็ได้โอกาสคุมทีมกัมบะ โอซากา ซึ่งเป็นช่วงที่เขาขึ้นหม้อสุดๆ พาทีมกวาดแชมป์ได้อย่างมากมาย ทั้งเจลีกในปี 2005, เอมเพอร์เรอร์ส คัพ ปี 2008 และ 2009 โดยเฉพาะในปี 2008 พาทีมต้นสังกัดคว้าแชมป์เอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก ก่อนที่จะกลายเป็นทีมอันดับ 3 ของโลกในศึกฟีฟ่า คลับ เวิลด์คัพ 2008 ส่งผลให้เขาได้รับรางวัลโค้ชยอดเยี่ยมของเอเชียในที่สุด

ต่อมาในปี 2018 นิชิโนะก้าวขึ้นมาคุมทีมชาติญี่ปุ่นชุดใหญ่ ลุยศึกฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายที่ประเทศรัสเซีย แทนที่ของ วาฮิด ฮาลิลล็อคซิด ที่ถูกไล่ออกไป ซึ่งได้สร้างผลงานพาทีมโค่นโคลอมเบีย เสมอ เซเนกัล และแพ้โปแลนด์ แค่ 0-1 พาทีมทะยานผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้าย

ก่อนที่จะไปพ่ายแพ้ให้กับเบลเยียมอย่างน่าเสียดาย 2-3 ทั้งที่ทีมนำไปก่อน 2-0 สุดท้ายเจ้าตัวก็ประกาศยุติบทบาทกับทัพซามูไรหลังจบทัวร์นาเมนต์ท่ามกลางความเสียดายของบรรดาแฟนบอลแดนอาทิตย์อุทัย

โปรไฟล์เด่นขนาดนี้จึงเป็นเหตุผลที่ว่า ทำไมทุกคนถึงอยากได้กุนซือวัย 64 ปีผู้นี้ เข้ามาคุมบังเหียนช้างศึก

แม้ตอนนี้จะทำได้แค่ร้องเพลงรอกันไปก่อน.

พิสิฐ ภูตินันท์ เรื่อง