ไทยรัฐออนไลน์
"มาเรีย ชาราโปวา" เจ้าแม่นางฟ้าแร็กเกตสาวชาวรัสเซีย ห่างหายจากวงการเทนนิสไปนานกว่า 15 เดือน ปลายเดือนนี้แฟนคลับของเธอจะได้เห็นท่าท่วงลีลาพร้อมเสียงคำรามอันสะพรึงอีกครั้ง...
เป็นเวลานานกว่า 15 เดือนที่ มาเรีย ชาราโปวา ยอดนักเทนนิสสาวสวยชาวรัสเซียไม่ได้จับแร็กเกตลงทำการแข่งขันรายการใน WTA TOUR หลังจากโดนตัดสินโทษแบน 15 เดือนหลังจากไม่ผ่านการตรวจสารกระตุ้นในรายการแกรนด์สแลมออสเตรเลียน โอเพ่น เมื่อต้นปี 2016
ชะตาชีวิตของเธอพลิกโผจากหน้ามือเป็นหลังมือหลังออกมายอมรับว่าถูกองค์กรต่อต้านการใช้สารกระตุ้นโลกหรือ WADA ส่งจดหมายว่าเธอไม่ผ่านการตรวจสารกระตุ้นจากศึกแกรนด์สแลมออสเตรเลียน โอเพ่นปี 2016 โดยเธอออกมาแถลงข่าวอ้างว่าเธอกินยามิลโดรเนตมานานกว่า 10 ปี ซึ่งปัจจุบันถูกเปลี่ยนชื่อเป็นยา เมลโดเนียม ที่ถูกบรรจุเป็นสารต้องห้ามทำให้เธอถูกสหพันธ์เทนนิสนานาชาติหรือ ITF สั่งลงโทษแบนยาวถึง 2 ปี
อย่างไรก็ตาม ชาราโปวา ได้ยื่นคำอุทธรณ์ต่อศาลอนุญาโตตุลาการกีฬาโลกถึงเรื่องนี้ทันที โดยชี้แจงว่าการลงโทษแบนยาวนานแบบนี้มันไม่เป็นธรรมกับเธอ ซึ่งการตัดสินเมื่อวันที่ 4 ตุลาคมที่ผ่านมา เธอได้รับข่าวดีเมื่อถูกลดหย่อนโทษแบนจาก 2 ปีเหลือ 15 เดือน
แต่ถึงกระนั้นแล้วใกล้จะถึงเวลาที่เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 5 สมัยจะคืนชีพกลางคอร์ตอีกครั้งหลังโทษแบนของเธอจะหมดลงในวันที่ 26 เมษายนนี้ และเธอก็เตรียมพร้อมที่จะลงเล่นอย่างเป็นทางการแมตช์แรกในรายการ ปอร์เช กรังด์ปรีซ์ ที่สตุ๊ดการ์ท ประเทศเยอรมนี จากสิทธิ์ไวลด์การ์ดแม้ว่าการแข่งขันจะเริ่มก่อนที่เธอจะพ้นโทษแบน 2 วันก็ตาม
สาวสวยวัย 29 ปีเทิร์นโปรเมื่อวันที่ 19 เมษายน 2001 ก่อนจะสร้างชื่อเสียงจนโด่งดังเป็นพลุแตกทั้งฝีไม้ลายมือรวมถึงใบหน้าสุดงาม และหุ่นสุดอึ๋มจนมัดใจชายหนุ่มทั่วโลก โดยเธอคว้าแชมป์แกรนด์สแลมเป็นหนแรกในปี 2004 ด้วยอายุเพียง 17 ปี รายการวิมเบิลดันที่ประเทศอังกฤษ ซึ่งถือเป็นนักกีฬาหญิงที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมประเภทหญิงเดี่ยวอายุน้อยที่สุดอีกด้วย
จากนั้นในวันที่ 22 สิงหาคม 2005 เธอก็ผงาดขึ้นไปนั่งแท่นเป็นมือ 1 ของโลกครั้งแรกในวัยเพียง 18 ปีเท่านั้น ก่อนที่เธอจะรักษาบัลลังก์มือ 1 โลกรวมทั้งสิ้น 21 สัปดาห์ โดยปัจจุบันเธอกวาดแชมป์แกรนด์สแลมทุกประกอบด้วย ออสเตรเลียน โอเพ่นปี 2008, เฟรนช์ โอเพ่น ปี 2012 และ 2014, วิมเบิลดันปี 2004 และ ยูเอส โอเพ่นปี 2006 และคว้าแชมป์หญิงเดี่ยว 35 ครั้งตลอดอาชีพ
นอกเหนือจากในสนามแล้ว ผลงานนอกสนามของเธอก็โดดเด่นไม่แพ้กันด้วยรูปร่างใบหน้าสุดงามที่ใครหลายคนต่างหลงใหลทำให้เธอถูกจ้างให้เป็นนางแบบอยู่บ่อยครั้ง รับงานเดินแบบควบคู่ไปกับการแข่งขันเทนนิส รวมถึงถูกจ้างไปเล่นโฆษณาซึ่งรวมถึงไนกี พรินซ์และแคนอน ซึ่งนั่นทำให้เธอถูกจัดอันดับให้เป็นนักกีฬาหญิงที่มีรายได้สูงสุดในโลก 11 ปีติดต่อกันทำรายได้ 285 ล้านดอลลาร์สหรัฐตลอดอาชีพจากการจัดอันดับของนิตยสารฟอร์บส
ปัจจุบันเธอไม่ถูกจัดอันดับแรงกิ้งในประเภทหญิงเดี่ยว WTA หลังจากคะแนนสะสมถูกริบและห่างหายไปจากการที่ไม่ได้ลงเล่น 1 ปีกว่า ทำให้เธอจะต้องไล่ล่าเก็บคะแนนสะสมขึ้นมาใหม่อีกครั้ง เพื่อที่จะไต่เต้าอันดับขึ้นไปอยู่หัวตารางของโลกเหมือนที่เคยทำไว้ให้ได้ แต่การจะขึ้นไปสู่จุดสูงสุดของอาชีพอีกครั้งก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เนื่องจากปัจจุบันมีนักเทนนิสดาวรุ่งเพียบพร้อมไปด้วยฝีมือที่ยอดเยี่ยมเกินอายุมากมายที่พร้อมจะเขย่าบัลลังก์ไปด้วยเช่นกัน
การกลับมาอีกครั้งของ มาเรีย ชาราโปวา เจ้าของฉายานางฟ้าแร็กเกต จะถูกจารึกเป็นอีกหนึ่งปรากฏการณ์ของวงการเทนนิสโลกและเชื่อได้เลยว่าเธอจะเข้ามาสร้างสีสันให้กับแฟนเทนนิสทั่วโลกรับชมฝีมือท่วงท่าที่ชวนตะลึงและช็อตการตีอันมหัศจรรย์ต่างๆ อย่างที่เธอเคยทำไว้ก่อนหน้านี้แน่นอน...