ไทยรัฐออนไลน์
สมาชิกพรีเมียร์ลีกทั้ง 20 ทีม พร้อมใจลงมติอย่างเป็นเอกฉันท์ เพื่อคัดค้านแผนการเปลี่ยนวงรอบจัดศึกฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายของฟีฟ่า ที่ต้องการให้เหลือเพียงแค่ 2 ปีต่อครั้ง
แผนการรีแบรนด์ฟุตบอลโลกดังกล่าว ถูกนำเสนอในการประชุมใหญ่ของฟีฟ่า เมื่อช่วงกลางปีที่ผ่านมา ซึ่งนำโดยชาติสมาชิกจากโซนแอฟริกาและจากเอเชียในย่านอาหรับบางส่วน
ซึ่งหลังจากนั้นไม่นาน จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า รวมถึง อาร์แซน เวนเกอร์ ในฐานะ ผอ.ฝ่ายพัฒนาฟุตบอลของฟีฟ่า ก็ได้รับลูกมาศึกษาแนวทางความเป็นไปได้ ท่ามกลางเสียงคัดค้านของคนในวงการเป็นส่วนใหญ่
รวมถึงล่าสุด ในการประชุมของผู้บริหารพรีเมียร์ลีก ก็ได้มีการลงมติเป็นเอกฉันท์ เพื่อคัดค้านแนวคิดดังกล่าวอย่างถึงที่สุด เนื่องจากมองว่าการเปลี่ยนวงรอบจัดฟุตบอลโลกทุกๆ 2 ปี อาจเกิดผลเสียมากกว่าผลดี ทั้งต่อนักเตะและแฟนบอล
ด้าน ริชาร์ด มาสเตอร์ส ซีอีโอพรีเมียร์ลีก ได้กล่าวในแถลงการณ์ระบุว่า พรีเมียร์ลีกพร้อมที่จะปกป้องการเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นกับปฏิทินการแข่งขันของฟีฟ่าหลังปี 2024 ซึ่งอาจส่งผลกับสวัสดิภาพของนักเตะ โครงสร้าง และประเพณีอันดัของการแข่งขันระดับนานาชาติ
อย่างไรก็ตาม พรีเมียร์ลีกยังคงเปิดกว้างสำหรับแนวคิดใหม่ๆ แต่ต้องอยู่ภายใต้ความสมดุลระหว่างฟุตบอลลีกและเกมระดับนานาชาติ เพราะที่ฟุตบอลในทุกระดับจะได้เกิดการพัฒนา พรีเมียร์ลีกยังคงทำงานร่วมกับแฟนบอล นักเตะ และผู้มีส่วนร่วมทุกฝ่าย เพื่อค้นหาแนวทางแก้ไข ที่เป็นประโยชน์สูงสุดสำหรับวงการฟุตบอลในระยะยาว
ทั้งนี้นอกจากพรีเมียร์ลีกแล้ว ยังมีสหพันธ์ฟุตบอลแห่งอเมริกาใต้ หรือ คอนเมโบล (Conmebol) ที่ออกมาขู่ว่า จะบอยคอตการแข่งขันฟุตบอลโลกในทันที หากฟีฟ่ายังดื้อดึงที่จะจัดฟุตบอลโลกทุกๆ 2 ปีในอนาคต.