ลาก่อน...ฮัดเดอร์สฟิลด์

เป็นอันว่า ฮัดเดอร์สฟิลด์ ทาวน์ ต้องโบกมือลาพรีเมียร์ลีกหล่นลงไปเล่นในเดอะแชมเปียนชิปเป็นทีมแรกแล้ว หลังบุกไปแพ้ คริสตัล พาเลซ 0-2 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ทำให้แต้มของพวกเขาไม่พอที่จะเล่นในลีกสูงสุดเมืองผู้ดีอีกต่อไป

ขณะที่ฮัดเดอร์สฟิลด์บุกไปแพ้พาเลซแต่ในเวลาเดียวกัน ทีมอันดับ 16 และ 17 อย่าง เซาแธมป์ตัน กับ เบิร์นลีย์ ต่างคว้าสามคะแนนเต็มได้ด้วยกันทั้งคู่ โดย “นักบุญ” บุกไปเชือด ไบรท์ตัน คารัง 1-0 ส่วน เบิร์นลีย์ เปิดรังหักคอ “หมาป่า” วูล์ฟส์ 2-0

จากผลทั้งสามนัดดังกล่าว ทำให้ ฮัดเดอร์สฟิลด์ จมปลักในอันดับบ๊วย และตกชั้นแน่นอนแล้ว เนื่องจากแต้มขาด เพราะตามหลังเบิร์นลีย์ อันดับ 17 ห่างถึง 19 คะแนน แต่เหลือเกมในมือให้เล่นอีกเพียง 6 นัดเท่านั้น

ต่อให้ชนะรวดทุกนัด แต้มของฮัดเดอร์สฟิลด์ก็ยังไม่พอที่จะรอดตกชั้นอยู่ดี

“เดอะ เทอร์เรียร์ส” ฮัดเดอร์สฟิลด์ ทาวน์ สร้างสถิติเป็นทีมที่ตกชั้นเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก โดยตกชั้นตั้งแต่เดือนมีนาคม แม้ยังเหลือเกมให้เล่นอีก 6 นัดก็ตาม เทียบเท่ากับ “แกะเขาเหล็ก” ดาร์บี้ เคาน์ตี้ ในซีซัน 2007-08 และ “ม้าขาว” อิปสวิช ทาวน์ ฤดูกาล 1994-95

ฮัดเดอร์สฟิลด์ ทาวน์ ถือเป็นสโมสรฟุตบอลที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งของอังกฤษ ก่อตั้งเมื่อปี ค.ศ.1908 หรือเมื่อ 111 ปีก่อน

นอกจากนี้ “เดอะ เทอร์เรียร์ส” ยังสร้างสถิติเป็นสโมสรแรกที่คว้าแชมป์ลีกสูงสุดของอังกฤษ 3 ฤดูกาลติดต่อกัน คือฤดูกาล 1923-24, 1924-25 และ 1925-26

ฮัดเดอร์สฟิลด์เพิ่งเลื่อนชั้นกลับขึ้นมาเล่นลีกสูงสุดเมืองผู้ดีได้เป็นครั้งแรกในรอบ 45 ปี หลังจากเอาชนะ เรดดิ้ง ในการดวลจุดโทษ 4-3 ของการเพลย์ออฟเลื่อนชั้นในศึกเดอะแชมเปียนชิป เมื่อฤดูกาล 2016-17

ฤดูกาลแรกในพรีเมียร์ลีก ฮัดเดอร์สฟิลด์ ภายใต้การคุมทัพของ เดวิด วากเนอร์ กุนซือชาวเยอรมัน รอดพ้นการตกชั้นอย่างหวุดหวิด โดยเข้าป้ายในอันดับ 16 เมื่อฤดูกาล 2017-18

แต่ทว่าฤดูกาลนี้ ฮัดเดอร์สฟิลด์ ทำผลงานได้อย่างย่ำแย่สุดๆ จนหล่นไปจมปลักที่อันดับบ๊วยของตารางคะแนนพรีเมียร์ลีก ตั้งแต่เดือนธันวาคมปีที่แล้ว ทำให้ เดวิด วากเนอร์ โดนอัปเปหิออกจากตำแหน่งกุนซือ เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา ก่อนที่สโมสรจะแต่งตั้ง แยน ซีเวิร์ต เข้ามาคุมทีมแทน

อย่างไรก็ตาม แยน ซีเวิร์ต ไม่สามารถช่วยกู้วิกฤติทีมได้ โดยฮัดเดอร์สฟิลด์เก็บชัยชนะได้เพียง 3 เกมเท่านั้น จากการลงสนามไปทั้งสิ้น 32 นัด มีแค่ 14 คะแนน จมปลักในอันดับบ๊วยของตารางอย่างเหนียวแน่น และก็ร่วงตกชั้นในที่สุด

ฤดูกาลหน้า ฮัดเดอร์สฟิลด์ ต้องไปเริ่มต้นนับหนึ่งใหม่ในศึกเดอะ แชมเปียนชิป และก็ไม่รู้ว่าพวกเขาจะกลับขึ้นมาเล่นในลีกสูงสุดได้อีกเมื่อไหร่

หลังจากนี้ ฮัดเดอร์สฟิลด์ ต้องมีการเปลี่ยนแปลงทีมครั้งใหญ่ ด้วยการยกเครื่องใหม่หมด เพื่อหวังเลื่อนชั้นกลับมาให้ได้เพียงแค่ฤดูกาลเดียว

แต่ “เดอะ เทอร์เรียร์ส” จะทำสำเร็จหรือไม่ คงต้องติดตามกันต่อไป.

หมวดแซม