โต้ บ้านแหลม
ค่อนข้างเหนือความคาดหมาย เมื่ออาร์แซน เวงเกอร์ ประกาศลงจากตำแหน่งผู้จัดการทีมอาร์เซนอล หลังจบฤดูกาลนี้
แฟนบอลปืนใหญ่บางส่วนอาจจะกดดัน ชูป้าย Wenger out! ขับไล่เขามาตลอด 2-3 ปีที่ผ่านมา แต่เขาก็ยังได้รับการต่อสัญญาอีก 2 ปีในฤดูกาลนี้ จึงไม่มีใครคาดคิดว่า กุนซือชาวฝรั่งเศสจะลงจากตำแหน่งง่ายๆ
อย่างน้อยก็อาจจะอยู่ให้ครบสัญญาหลังจบฤดูกาลหน้า แต่ด้วยผลงานในพรีเมียร์ลีกที่รั้งอันดับ 6 ชวดโควตาแชมเปียนส์ลีกเป็นปีที่ 2 ติดต่อกัน หากยื้อไปกว่านี้จะโดนตะเพิดหนักเสื่อมเสียเกียรติยศที่สั่งสมมา
อดีตนักเตะอาร์เซนอลและเกจิลูกหนังในอังกฤษหลายคน แนะนำก่อนหน้านี้ว่าเวงเกอร์ควรประกาศให้ชัดเจนไปเลยว่า จบซีซั่นแล้วไปแน่ จะได้สบายใจกันทุกฝ่าย และก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ
มีข่าวเบื้องหลังตามมาว่า แท้จริงแล้วผู้บริหาร อาร์เซนอลหมดความอดทน ถึงเวลาต้องเปลี่ยนแปลง การแยกทางครั้งนี้เป็นการ “ปลด” มากกว่าเพราะสโมสรตกลงที่จะจ่ายเงินชดเชยให้เวงเกอร์ 11 ล้านปอนด์ ตามรายได้ที่เหลืออยู่ในสัญญาตลอดฤดูกาลหน้า แต่ต้องแถลงออกมาแบบประนีประนอมให้เกียรติกัน
ทบทวนดูแล้วข่าวนี้ก็มีมูล เพราะเวงเกอร์ยืนยันมาตลอดการทำงานว่า เขาเป็นคนเคารพสัญญาที่ทำไว้กับสโมสร ไม่มีทางที่จะเลิกกลางคันแบบนี้
เวงเกอร์แจ้งข่าวร้ายต่อลูกทีมที่สนามซ้อม ปรากฏว่า นักเตะบางคนถึงกับน้ำตาซึม แฟนบอลที่อยากเห็นเขาลงจากตำแหน่งรู้สึกเศร้าไม่น้อย แม้จะอยากได้กุนซือคนใหม่ก็ตาม เพราะเมื่อย้อนเวลากลับไป เวงเกอร์เป็นโค้ชที่นำความสำเร็จมาสู่สโมสรมากที่สุดในประวัติศาสตร์
เกือบ 22 ปีที่คุมทีม เวงเกอร์นำอาร์เซนอลกวาดแชมป์พรีเมียร์ลีก 3 สมัย และเอฟเอคัพ 7 (คอมมิวนิตี ชิลด์ 7 สมัย) เข้าชิงแชมเปียนส์ลีกปี 2006 กับบาร์เซโลนา ที่ปารีส น่าเสียดายที่ปืนใหญ่นำก่อนแต่แพ้ 1-2
เมื่อเดือน ต.ค. ปี 1996 อาร์เซนอลประกาศแต่งตั้งเวงเกอร์เป็นกุนซือคนใหม่ ผมยังจำเหตุการณ์ช่วงนั้นได้ดี ใครๆก็ตั้งคำถามว่า Arsene who? หรืออาร์แซนเป็นใครมาจากไหน?
ก่อนหน้านั้นเวงเกอร์คุมทีมนาโกยา แกรมปัส เอจท์ ในเจลีก ผู้คนข้องใจว่า ทำไมปืนใหญ่ถึงเอาโค้ชเกรดนี้มาทำทีม คนในวงการฟุตบอลฝรั่งเศสอาจจะรู้จักเขาจากการคุมทีมน็องซี และโมนาโก มาก่อน แต่ส่วนใหญ่แล้วแทบไม่รู้จักเขาเลย
แต่หลังจากนั้นเวงเกอร์ พิสูจน์ให้เห็นว่า เขาคือของจริง นำอาร์เซนอลขึ้นมาทาบรัศมีเป็นคู่ปรับตัวฉกาจของเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน และแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
ฤดูกาลแรกที่คุมทีมเต็มตัวในปี 1997-98 เขานำทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ และยังคว้าแชมป์เอฟเอคัพหลังจากชนะนิวคาสเซิลในนัดชิงชนะเลิศอีกด้วย ทำสถิตเป็นโค้ชต่างชาติคนแรกที่คว้าดับเบิลแชมป์ได้สำเร็จ
ฤดูกาล 2003-04 เวงเกอร์และลูกทีมสร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกโดยไม่แพ้ใครตลอดซีซั่น ก่อนที่จะพ่ายแมนฯยู 0-2 ในฤดูกาลถัดมา หยุดสถิติไร้พ่ายไว้ที่ 49 นัด
นั่นเป็นครั้งสุดท้ายที่ปืนใหญ่ได้แชมป์พรีเมียร์ลีก เวงเกอร์ต้องพยายามสร้างความสมดุลระหว่างความสำเร็จกับสถานะการเงินของสโมสร ต้องขายนักเตะตัวหลักฝีเท้าดีอย่างต่อเนื่อง ซื้อถูกขายแพง ทำกำไรมหาศาล ช่วยสโมสรสร้างสนามแห่งใหม่ ย้ายจากไฮบิวรีมาเล่นที่สนามเอมิเรตส์
คู่ปรับของเขาทั้งเฟอร์กี้และโจเซ มูรินโญ ล้วนออกมายกย่องเวงเกอร์ ช่วงที่ปะทะกันอาจมีการยั่วยุกันบ้างเป็นเรื่องปกติ แต่ทุกคนก็นับถือซึ่งกันและกัน
คิดแล้วก็ใจหายฤดูกาลหน้าเราจะไม่ได้เห็นเวงเกอร์คุมทีมอาร์เซนอลอีก เพราะเขาเป็นเหมือนสัญลักษณ์ของสโมสร ระยะเวลากว่า 20 ปี ถึงไม่ใช่แฟนปืนใหญ่ก็รู้สึกผูกพันครับ.
โต้ บ้านแหลม